Фредерика выпучила глаза. А она еще думала, рассказывать или нет! Да он за пару минут считал ее досконально! Этот мир не переставал ее удивлять.
– В этом мире есть еще много чего удивительного, – сверкнул глазами Мастер. – Наш культ – малая часть. Ты пришла сюда за знаниями. В тебе плещется живой интерес, и я позволю тебе удовлетворить его. – Монах обратил взгляд на Михаэля. – Можете идти. Девочка останется со мной. Расположи нашего гостя в своих покоях и удели столько внимания и заботы, сколько уделил бы лучшему другу.
Мужчина кинул уничижительный взгляд на Пересмешника. Тот хмыкнул и пожал плечами. Затем снова обратился к Мастеру:
– Это надолго?
– День. Может, два. Я знаю, что тебе хотелось бы подольше побыть с этой девочкой, ведь она тебе нравится, но познание себя требует времени.
Фредерика зарделась. Монах зарделся. Пересмешник встрепенулся, как укушенный. Мастер оставался спокоен, как пень.
Так или иначе, Михаэлю пришлось распрощаться с гостьей, и они с юным старейшиной покинули помещение. Мастер встал со своей подушечки и улыбнулся Фредерике.
– Пойдем, дитя. Никогда не поздно познать себя. А потом, как ты и хочешь, Михаэль устроит тебе экскурсию по монастырю.
Принцесса и не подозревала, что к медитации надо так тщательно подготовиться. Монахини искупали ее в горячей душистой ванне, выпрямили непослушные локоны и смазали их ароматными маслами. Затем ее нарядили в светло-голубую тогу, но она подозревала, что выбирали одеяние не под цвет глаз. У Михаэля тога была коралловая, у монашек, которые обхаживали ее, – бежевая, у Мастера – бордовая. Наверняка, и голубой что-нибудь значит.
– Голубой – это очищение души, – прервал ее мысли Мастер.
Они шли под руку к залу медитации, и теперь девушка не на шутку боялась того, что ей предстояло. Это явно был какой-то древний ритуал, но раз самый мудрый монах знал, что она справится, значит, она справится.
Они прошли через раздвижные двери и очутились в помещении с полом из светлого мрамора и такими же стенами. Белые колонны стояли в два ряда, а в конце зала на высоком постаменте лежала золотистая подушка с рисунком из белых драконов. Туда-то и направился Мастер, а вместе с ним и босая Фредерика. Они поднялись по лестнице на постамент, и жестом монах пригласил принцессу сесть на подушку. Сам он уселся напротив.
– В этом зале особая священная атмосфера, – тихо сказал он. – Именно здесь юные монахи становятся кем-то больше, чем просто людьми. Не многие могут познать себя, свои страхи, желания, отречься от всего лишнего и оставить царить в сердце только светлые чувства.