Бенни надеялся, что эти заметки помогут Джо найти записи серии D, но вместо этого они раздавили его собственный оптимизм. Он с трудом отдал рейнджеру последний обрывок.
— Еще я нашел вот это, — неохотно сказал он. — Думаю, это принадлежало доктору Макреди.
Джо прочитал записку:
Сообщают о мутациях в Калифорнии.
Нужно проверить.
Полевая команда 5?
— Что это значит? — спросил Бенни.
Рейнджер бросил не него безрадостный взгляд.
— Это значит, что у нас больше вопросов, чем ответов, — Джо щелкнул языком Гримму, и тот поднялся. — Послушай, парень, я хочу пойти показать это полковнику Рейд. Возможно, она сможет что-то с этим сделать.
— Кому?
— Командиру базы. Она мой босс.
— Как это я никогда с ней не встречался? Вы никогда ничего не говорили о…
— Ты многого не знаешь, парень, и многое я не имею права тебе рассказать. Сейчас не время добывать информацию. Найди свою подружку и Лайлу. Послушай их историю.
— Почему? Что случилось? Никс в порядке?
— Она не ранена, — уклончиво сказал Джо. — Поговори с ней, с Лайлой, и, может, попозже мы все вместе обсудим. Я иду в лабораторию. Ты должен пообещать мне — поклянись мне, — что не покинешь Убежище снова. Не без меня.
— Конечно, — сказал Бенни, хотя был уверен, что это неправда.
32
— Головы вверх, глаза смотрят вперед, — крикнул страж на башне, — подъезжает торговый фургон.
Трое охранников посмотрели вверх на него и потом проследили за направлением его руки.
— Торговый фургон? — подумал Талли, старший из охранников. — В это время дня?
Его партнер по смене, Хупер, поднял бинокль, висящий на шее, и посмотрел через забор. Солнце почти село, и косые лучи окрасили большое поле и далекую линию деревьев в оттенки кроваво-красного, алого и хеллоуинского оранжевого.
— Торговый фургон, вижу, — сказал он. — На полдня опоздал и… подождите… Кажется, что-то не так.
Самый юный из троих, ученик охранников забора, поднял свой бинокль. Тот был старым, но дорогим, и раньше принадлежал его отцу, который теперь был мертв. Мужчина стал жертвой несчастного случая на стройке, пока помогал возводить зерновую силосную башню. Юноша настроил фокус.
— Возница ранен, — сказал он.
— Откуда ты знаешь? — спросил Хупер.
— Он истекает кровью, — сказал молодой человек.
Старшие уставились на него, а потом проворчали.
— У тебя хорошие глаза, Морги.
Морги Митчелл никак не отреагировал на комплимент. Его зрение сделало его хорошим стражем башни, но он хотел работать внизу. Через год они позволят ему присоединиться к охранникам башни в качестве кадета. А после этого… ну, когда Морги смотрел в будущее, он видел себя сидящим с ружьем на высокой лошади, с настоящей стальной катаной, перекинутой через плечо, чтобы быстро доставать ее, как делал Том. В будущем на Морги будет пояс Всадников Свободы, и он будет работать на дорогах от Нью-Эдена до Хейвена и всех городов между ними.
А сейчас он был учеником охраны забора. Работа, которая не слишком помогала выделиться и длилась долгие часы.
Морги не был против.
Он жил настоящим, а до будущего он еще доберется.
Чем длиннее будет смена, тем меньше времени ему нужно проводить одному. И он не считал, что заслужил какого-то особого отношения. Еще нет. Ему не нужна была слава, взятая взаймы из-за того, что он учился у Тома Имуры. Это была слава Тома.