Он покинул суматоху внизу и поднялся по лестнице. Дверь действительно была приоткрыта. Константин Котов пристроил на лицо соответствующую празднику радостную улыбку, постучал и толкнул дверь. Навстречу ему из-за стола вышел мужчина, одетый очень необычно: в просторное длинное одеяние чёрного цвета, похожее на рясу монаха, только с широкими красными кантами на горловине, рукавах и подоле. Мужчины смотрели друг на друга с одинаковым удивлением: Костя Котов был кареглазым брюнетом с довольно бледной кожей, а его визави — загорелым голубоглазым блондином. И на этом различия почти заканчивались! Рост, черты лица, короткие стрижки и накачанные мускулы, особенно рук и плеч, — были невероятно похожи. Даже правый глаз немножко косил у обоих… Главное же отличие было в том, что сын хозяев дома носил усы, из-за чего казался намного старше гостя.
— Котов, Константин Сергеевич, — отрапортовал один.
— Котов, Кирилл Кассианович, — отозвался эхом второй.
И голоса их были схожи, особенно в таком удивлении.
— Здрассьте… — сказали оба одновременно и рассмеялись.
Кирилл вернулся за стол, Костя с явным облегчением опустился в кресло, сбросив на пол рядом надоевшую сумку.
— Это, значит, кем Вы… ты мне приходишься? — спросил Кирилл, в его голосе слышался жестковатый акцент. «Немецкий, похоже», — подумал Костя и предположил наиболее вероятное:
— Братом?
— Э-э-э… Точно. Троюродным, — улыбка Кирилла отразила костину как в зеркале, даже ямочки на щеках были такие же.
— Супер! Всю жизнь мечтал о брате.
Котовы подошли друг к другу и обнялись. Внезапно раздался громкий хлопок — и рядом с ними оказался коренастый седой мужчина с короткой стрижкой, густыми усами и окладистой бородой, наряженный во что-то, как показалось Косте, вроде небесно-голубого халата с русскими народными мотивами на подоле и манжетах.
— Ну, здравствуй, Константин, свет Сергеевич, — промолвил он басом и широко улыбнулся, — я твой двоюродный дядя Кассиан Карлович, можно просто: дядя Касьян.
— Здрассьте, — растерянно отозвался Костя и протянул руку дяде. Пожатие вышло крепким.
— Вижу, вижу котовскую породу… Жаль, что нет с нами ни Клима, ни твоего отца… А мать почему не приехала?
— А-а… — замялся Костя, — ну, она не смогла…
Дядя Касьян усмехнулся, словно догадался об истине.
— Ладно, мальчики, вы побеседуйте, а через полчасика — вниз, милости просим к столу. …Кирилл, ну, объясни же брату…
После этих слов юбиляр взмахнул рукой, опять что-то хлопнуло — и он исчез. Не зная, что и подумать, капитан ФЭС вопросительно взглянул на Кирилла:
— Твой отец, что, фокусник?
— Фокусник? Ну, брат, мы тут все такие же… — ухмыльнулся тот, — фокусники, — и, с явным удовольствием полюбовавшись ещё пару секунд на оторопелое лицо гостя из Москвы, пояснил: — Мы волшебники.
— КТО?!
— Волшебники. Колдуны. Маги. Чародеи.
Не похоже было, что Кирилл шутит: он улыбался, но весело, а не насмешливо. Костя судорожно рылся в памяти, чтó ему известно о волшебниках в современном мире… или о массовых помешательствах. Вдруг откуда-то из подсознания всплыло имя, услышанное где-то краем уха:
— Это как Гарри Поттер, что ли?
Если бы Костя выстрелил в Кирилла, наверное, тот удивился бы меньше.
— Ты знаешь, кто такой Гарри Поттер?!
— Книжки про него написаны, детские. Сам не читал, слышал только… Кино вот тоже… Эй, погоди… Ты хочешь сказать, что он — настоящий, не выдуманный?!
— Ещё какой настоящий. В Англии такой скандал был, в Министерстве Магии, когда стало известно, что из-за этой Роулинг, которая книги писала, во всём немагическом мире стало известно, что волшебники на самом деле живут рядом с обычными людьми!..
— На самом деле живут?! — тупо повторил Костя, не в силах поверить услышанному.