Его Королевское Величество как раз восседал на своем троне, раздумывая кого бы еще казнить, когда в тронный зал шаркающей походкой вошел Верховный волшебник.
- Ваше Величество, - Аристофан, кряхтя, поклонился.
Король, обладатель огромного живота, пухлых розовых щек и жирных волос, торчавших из-под короны, не без труда закинул ногу на ногу.
- Чего тебе? - пропыхтел Наверн.
- Избранный, Ваше Величество, - заговорил Верховный волшебник. - Он заполучил первую печать.
- Да? - король сделал вид, будто понимает о чем идет речь. - Тогда казните его, - Наверн махнул рукой.
- Сначала его надо поймать… - проговорил Аристофан.
- Ну так ловите, - король, скрестив руки на груди, положил их на свое огромное пузо.
- Могу ли я… - начал, было, Верховный волшебник.
- Можете, - кивнул король. - И поскорее. Давненько у нас не было казней.
Аристофан, только молча, поклонился и поспешил покинуть тронный зал. Теперь у него было официальное разрешение воспользоваться услугами секретной службы.
========== Глава Седьмая. В которой бравый отряд возвращается в Троллево Уручье, и начинает действовать секретная служба короля. ==========
Начальник тайной секретной службы Его Величества Короля Шнопеля XVI по обыкновению своему проснулся довольно рано. Около четырех часов утра. В этот тайный час, когда даже петухи еще спят, просыпаются все ночные люди, такие как стражники, палачи, преступники и прочие неудачники. Жиль де Дверн выполз из-под одеяла и, спустив ноги с кровати, нащупал свои тапочки. На самом деле начальника тайной службы звали вовсе не Жиль. И фамилия его была совершенно не де Дверн. Звали этого крупного широкоплечего человека с абсолютно лысой, отмеченной шрамом, головой и добродушным лицом Адельберт Шноббс. Но начальник секретной службы считал, что не всякое имя клеится к человеку. Особливо к человеку его профессии. Именно поэтому он сменил свое имя и стал называться Жиль де Дверн. Потянувшись и как следует зевнув, де Дверн направился в ванную комнату. До первых петухов времени было немного, а ему нужно было подготовится к назначенным встречам.
Аристофан ерзал на жестком стуле. Крепкий предмет мебели был давно вытерт многочисленными посетителями, которые так же, как и Верховный волшебник ерзали на нем, дожидаясь начальника тайной службы. Аристофан нервничал. Он не любил, когда его заставляли ждать, ибо заставлять ждать и нервничать других было его прерогативой.
Дверь в кабинет с тихим скрипом отворилась и в помещение, чуть пригнувшись, вошел высокий широкоплечий и абсолютно лысый человек. Не обратив никакого внимания на Верховного волшебника, он обогнул массивный письменный стол и принялся поливать стоявшие на подоконнике цветочки.
- Кхм, - Аристофан кашлянул в кулак.
Лицо, прототипом которому, вероятно, служил волосатый камень, повернулось к нему. Верховный волшебник никогда ранее не встречался с начальником тайной секретной службы. И вот теперь внимательно изучал смотревшее на него суровое бородатое лицо.
- Доброе утро, - мягко проговорил Жиль де Дверн и лицо его смягчилось, приобретая обыкновенное добродушное выражения.
- Я к вам по одному щекотливому вопросу… - Аристофан кашлянул в кулак.
- А, - де Дверн снова вернулся к поливанию цветов. - Это вы про трех пропавших моих людей? В курсе, в курсе, - начальник тайной службы говорил мягким ровным голосом, что заставляло Верховного волшебника нервничать и ерзать на стуле сильнее. - Полагаю теперь у вас есть официальные санкции?
- Полное разрешение Его Величества, - энергично закивал Аристофан.
- Ну, - Жиль де Дверн повернулся к волшебнику и поставил небольшую лейку на стол, - тогда полагаю, этот ваш Джинджэр не нужен вам живым? - Аристофан отрицательно покачал головой в ответ. - Прекрасно, просто прекрасно, - де Дверн пригладил свою бороду. - И еще один вопрос: почему вы не подключили городскую стражу?
- Стражу? - Верховный волшебник фыркнул и махнул рукой. - Без подробной карты стража даже задницу собственную не найдет… - усмехнулся он и осекся.
- Понятно, понятно, - кивнул начальник тайной службы. - Можете идти, мы займемся решением вашей проблемы.
Кивнув, Аристофан сполз со стула и поспешил покинуть кабинет. Едва он оказался в коридоре, Верховный волшебник протер лоб платочком и поспешил скрыться в такой тихой и надежной башне Министерства Магии.
- Хэй, привет! А ты часом не девственница? - выдав самую свою естественную свою улыбку проговорил я.
И тут же спрогнозировал самый вероятный ответ в виде мощной пощечины. Так не пойдет…
- Кхм, - я кашлянул в кулак. - А все еще… Ну, это… Сама понимаешь… Не девственница? - пробормотал я.