— Но я действительно думал, что ты куришь, — возмутился Часовой.
— Это были лечебные травы, дурак. И я их не курил, а просто поджег. Так делают на Востоке, знаешь.
— Откуда мне было знать?
— Ладно, забыли, — примирительно вздохнул Хронист. — Так проигрался ты, и что дальше?
Часовой, походя на рассерженного быка, выдохнул через нос, но все же ответил:
— Чернокнижник сказал, что он забудет о моем немаленьком долге, если я украду для него Принцессу.
— Какую из? — изображая заинтересованность, уточнил Хронист. На деле он сосредоточенно замазывал ошибку, допущенную в слове, и все больше убеждался в том, что весь лист придется переписывать.
Черт подери этого Часового, с ним никогда не выходит нормально работать.
— Белокурую, естественно, — ответил Часовой так, будто была непреложная истина в том, что чернокнижники обязательно пылают желанием к белокурым принцессам.
— Белоснежку? — не расслышал Хронист.
— У Белоснежки белая кожа, а волосы темные, ты с ума сошел?
— Я не расслышал, извини.
— Потому что ты не слушаешь, вот ты и не расслышал.
— Белокурая Принцесса… — задумчиво пробормотал Хронист так, словно пропустил мимо ушей все упреки Часового. На самом деле, он просто не мог вспомнить ни одной Белокурой Принцессы в их королевстве. Вероятно, она была новенькой или что-то в этом роде. Потому что, конечно же, Хронист не мог не знать всех в стране, ведь он обязан документировать каждого важного жителя. — И что ты собираешься делать?
— Ну не могу же я украсть Принцессу, работая на Короля. Я сразу же потеряю свою работу.
— То есть, это единственное, что останавливает тебя от похищения Принцессы?
— Какого же ты обо мне плохого мнения, друг, — покачал головой Часовой и наконец-то повернулся к Хронисту лицом. Хронист, кажется, в сотый раз за свою жизнь хмуро оглядел правильные черты лица Часового и опять вернулся к работе. — Нет, конечно же, еще меня останавливает то, что конкретно та Принцесса, которая нужна Чернокнижнику, при этом является довольно сильным магом.
— А, Принцесса-Волшебница, что же ты сразу не сказал?
— Мне показалось, ты понял, о ком я.
— Разве у нее белые волосы?
— Они у нее русые, а не белые. Когда ты последний раз видел женщин?
Хронист опешил и опять сделал непоправимую ошибку. После он раздраженно смял листок в руках и мысленно поплакал над ним, так как бумаги ему присылали все еще мало.
— К чему этот вопрос вообще? — оскорбленно поинтересовался Хронист.
Часовой недоуменно пожал плечами.
— Не знаю, просто вдруг захотелось спросить.
На самом деле, в привычках Часового, помимо стояния спиной к собеседнику, также была и привычка неожиданно переводить тему разговора, ссылаясь на свое «хочу».
— Я вижу женщин каждый день, Часовой, — серьезно посмотрев на друга, медленно ответил Хронист. — И не переводи тему. Что ты собираешься делать с Принцессой? Чернокнижник проклянет тебя, если ты не принесешь ему ее на блюдечке.
Часовой сложил руки на груди, отчего на его идеальном черном мундире появились складки, и терпеливо проговорил:
— Вообще-то, возвращаясь к началу нашего разговора… Я хотел попросить тебя о помощи.
— Подожди, но мы начинали с разговора об ангелах и демонах.
— Я пытался подвести.
— В смысле «подвести»? — Хронист потянулся за новым листом, надеясь закончить хоть что-нибудь к концу дня.
— Чернокнижник сказал, что ему нужна Принцесса потому, что она невинна и добра, как ангел. А я сказал, что ангелы скучны.
— Но я бы не назвал судьбу Принцессы скучной, — возразил Хронист.
— Но она скучна. Принцесса идеальна, за ней незаметно никаких грехов. Она лечит больных своей магией и активно участвует в политической жизни королевства. Сравни ее с Принцессой-Генералом и поймешь, о чем я.
— Они близняшки.
— Я знаю. Я предлагаю сравнить их судьбы, а не внешность.
— Погоди… я сказал «близняшки»! — воодушевленно перебил Хронист.