Калмыкову показалось, что время остановилось. Не дул ветер, не скрипел кран, не билось в груди сердце, а кровь в жилах не текла. Гриша летел целую вечность, а когда его ноги коснулись самой кромки, сердце Андрея Семёновича чуть не выпрыгнуло из груди, потому что ноги парнишки в очередной раз сорвались и теперь он повис на краю крыши, держась за неё резко побелевшими пальцами.
- Немного не допрыгнул, - голос Гриши был очень взволнованным, - Этого я уже точно не планировал. Надо было сильнее раскачаться!
- Держись! - зачем-то крикнул Калмыков, будто это как-то могло повлиять на ситуацию, - Изо всех сил держись!
- Долго не продержусь! Вам придётся прыгнуть и вытащить меня!
Если бы Калмыков этим вечером поужинал, его бы точно вырвало от нервного напряжения.
- Гриша, дорогой, я не смогу!
- Андрей Семёнович, - с мукой в голосе прокричал Григорий, - Я сейчас упаду! Пальцы уже разжимаются! Пожалуйста! Спасите!
Калмыков не собирался с силами. Он не делал предварительных выдохов или размышлений. Он не думал, не просчитывал. Он просто перешагнул заградительную балку и пошёл по стреле. Ноги не тряслись, сердце билось ровно, дыхание тоже выровнялось. Было страшно так, как никогда до этого в жизни, но организм удивительным образом мобилизовался и не давал сбоев.
- Андрей Семёнович! Я больше не могу!
- Молчи! - взревел Калмыков и продолжил мерное, сосредоточенное движение.
Дойдя до края, Калмыков отточенным движением присел, взялся за стальные балки и без раздумий сбросил ноги в пустоту. Нащупав коленом трос, он вцепился в него ногами, затем руками и начал спускаться вниз. Ладони жгло и царапало, срывая кожу до мяса, но Андрей Семёнович не обращал ни малейшего внимания на это. Ступни упёрлись в основание крюка. Калмыков немного раскачал трос, периферийным зрением отметил, что Гриша все ещё висит на краю и обхватил руками крюк. Спрыгнул. Ноги повисли в воздухе.
- Не смотреть вниз, - тихо приказал сам себе Калмыков,- Не смотреть вниз.
Раскачался. Достаточно ли? Нет! Не хватит! Надо ещё!
- Спасите! - срывая голос, выкрикнул Гриша.
Пора! Вдох. Толчок. Полёт. Хочется кричать, но крик застрял в горле. Удар! Дикая боль в ступнях. Калмыков обернулся и увидел посеревшие от отлива крови кончики пальцев, которые из последних сил держались за просмолённую поверхность крыши. Он протянул руку и позволил себе сделать очередной вдох лишь тогда, когда пальцы сомкнулись на запястье Гриши.
- Держу! - чуть не плача от радости крикнул Калмыков, - Держу тебя!
Он потащил парнишку на себя, сам себе, удивляясь, откуда у него столько силы, и через несколько секунд оба уже лежали на спине, распластавшись, как морские звезды на океанском дне. Оба тяжело дышали.
- Я... Тебя... Убью... - хрипло, справляясь со сбившимся дыханием, проговорил Калмыков.
- Не убьёте, - спокойно ответил Гриша.
- Ты даже спасибо не скажешь?