- Я люблю тебя, кладоискатель, - произнесла Эвелин.
Я молча отвернулся в сторону.
- Что такое? - спросила она.
- Мы не должны были делать то, что сделали. Это плохо.
- Ты имеешь в виду меня или труп?
Я кивнул головой в сторону тела ребенка.
- Но почему ты считаешь, что это плохо? Мы никому не принесли зла или какого-либо вреда, никого не убили, не покалечили, даже не сделали больно. В основном мы просто смотрели. Или тебя смущает только тот факт, что большинство людей не совершают ничего подобного? Так мы не такие, как все. Не лучше и не хуже, а просто другие.
- Десять лет назад мы убили человека, - ответил я, - это очень плохо.
- Я согласна, что это плохо, но у нас тогда не оставалось другого выбора.
- То, что мы сделали потом, было еще хуже. Это сломало наши жизни.
- Неправда, - возмутилась Эвелин, - в нас уже до убийства были заложены эти тенденции, а вскрытие тела гадкого следопыта и занятие сексом над ним просто вывели их на поверхность и позволили нам стать теми, кто мы есть сейчас. Мы можем, конечно, подавить в себе некрофильские наклонности, но уничтожить их совсем невозможно. Именно давая им волю, мы способны почувствовать настоящее наслаждение. Без них наша жизнь будет неполноценной и ущербной.
Я молча одевался. Моя спутница также оделась, закрыла глаза мертвому мальчику, после чего накрыла тело простыней и задвинула его в холодильный шкаф.
- Тебе надо отдохнуть, - буркнула она, когда мы вышли в коридор, - у тебя сейчас уровень тестостерона в крови упал, поэтому ты все так и воспринимаешь. Завтра не опаздывай на работу, мы ожидаем нескольких пациентов.
- Я никогда не опаздываю, - проговорил я, и на этом мы расстались.
Придя домой, я сразу же завалился на диван и впал в какой-то бред, а под утро мне приснился отчетливо запомнившийся сон. Мы с Эвелин стояли на улице и о чем-то разговаривали. Я смотрел на нее и видел покрывающий грудь черный окаменевший панцирь со множеством щупальцев-ресничек по краям, просвечивающий сквозь белую блузку.
- Ты знаешь, что превращаешься в трилобита? - спрашивал я.
- Да, - отвечала Эвелин, - я и есть трилобит. И ты тоже трилобит. Скоро ты станешь таким же, как я.
Я начинал протестовать, но переводил взгляд на свою грудь и понимал, что она будто покрыта коркой, еще не черной, а полупрозрачной, но уже достаточно твердой. И что самое ужасное, по бокам шевелились пока маленькие, однако различимые реснички.
- Почему это происходит? - спрашивал я.
- Потому что нельзя любить трилобита и оставаться при этом человеком. Но трансформируемся не только мы, а весь мир. Наша любовь меняет его.
Я в панике смотрел на случайного прохожего и замечал зачатки будущего панциря под его рубашкой. Пробегающая маленькая девочка махала рукой, и ее платье по бокам шевелилось, колышимое множеством ресничек, спрятанных под легкой тканью.
- Что мы с тобой натворили? - горестно вопрошал я, - мы заразили весь мир, и это теперь не остановить.
- Это можно остановить, - тихо произносила Эвелин, - вероятно, это уже не спасет тебя, но, возможно, спасет всех остальных.
- Что для этого нужно сделать?
- Убить меня.
На следующий день ко мне на прием пожаловали первые пациенты, и я провозился с ними до самого обеда. Как и накануне, во время перерыва в кафешке мне приветливо помахал рукой Джон. Я хотел подойти к нему, но передумал и сел за соседний столик. Теперь я уже узнавал некоторых посетителей, которых до этого встречал в клинике. Роджера среди них не было. Я саркастически подумал, что, наверное, он приносит еду из дома и хранит ее в холодильных шкафах вместе с покойниками.
После обеда я принял еще одного пациента, и потом наступило затишье. Я ждал, когда зазвонит телефон, и Джон сообщит мне, что госпожа Хейли хочет видеть меня после работы. Вчерашний вечерний негатив практически выветрился. Мне очень хотелось побыть опять с Эвелин, но побыть где угодно, кроме морга. Я надеялся на то, что все эти некрофильские штучки являются единичными заскоками, и мы с ней все-таки сможем построить нормальные отношения.