Моргравия прищурилась, заинтригованная.
— А почему ты так считаешь?
— Учти скорость заражения. Распространение и насыщение.
— Как будто кто–то переключил рубильник, разом заразив множество людей.
— Именно.
— Так что ты хочешь сказать?
— В точности то, что я уже сказала.
— Переключение, да? Думаешь, что за ниточки дергает псайкер?
При упоминании этого термина Маклер напряглась, но внешне более никак не отреагировала. Возможно, именно ведьма лишила ее рук.
— Ты встречала много псайкеров, которые могли бы подчинить себе целую популяцию?
— Я бы тебе сказала, если бы могла вспомнить, — с некоторой горечью отозвалась Моргравия.
— А что насчет псайкера, которому бы хватило силы изменить ментальную архитектуру населения целого города и привести его в бешенство? Или ты считаешь, будто дело в недостатке веры в Нижнем Стоке? Это грандиозное проявление Погибели, воли Темных Богов, для которой мы всего лишь игрушки? — Маклер презрительно улыбнулась. — Ты ни во что из этого не веришь.
— Допустим, не верю. Что у нас остается?
— У нас?
— Выживание теперь зависит от нашей способности работать вместе, так что да — у нас.
— Я что–то чувствовала, а ты? Боль вроде мигрени, но более назойливая.
— И мы опять возвращаемся к ментальному манипулированию.
— Да, но не психическими методами. Я думаю, это нечто иное. Частота, специально настроенная на человеческое население улья и созданная для провоцирования ненормального поведения.
— Как собака воет, если услышит достаточно высокий звук?
— Это упрощение, но да.
— Однако собака не превращается в бешеного каннибала.
— Как я и сказала, твой пример упрощенный, примитивный. Эта частота гораздо более сложна по своей природе.
— Каким образом? Почему?
— Разве это уже не по части твоей профессии?
— Помогла, как всегда. Вот видишь, сарказм мне идет. Мы закончили?
Маклер как будто задумалась, словно решала, поможет ли ей как–то убийство Моргравии в отдаленной перспективе.
— Он сделал свой выбор, — тихо произнесла инквизитор. — Он выбрал спасти тебя.
— Да. Да, выбрал.
После этого признания напряжения улетучилось, и Моргравия забрала свое оружие.
— Помоги мне с этим, — сказала она, указывая на защитный корсет. Где–то все еще бродил Аркиль, который занимался Трон знает чем. Его нужно было догнать, допросить, возможно наказать. У него могли найтись ответы, которые он бы дал либо добровольно, либо нет. Возможно, это пролило бы свет на теорию насчет частоты — сигнала, который превратил живых людей в бледных.
Но затем затрещал вокс, и, услышав голос Барака, она поняла, что уже слишком поздно.