- Мог бы забрать по-тихому, не оставляя следов, - проворчал Иерру, хмуро поглядывая на архимага из-под непривычно кустистых бровей. - Но нет же! Ты предпочел устроить целое представление под названием 'Демон повеселился в покоях беззащитной магички', довести главу посольства до истерики, после чего тихо скрыться в одной из хозпостроек! А Иона, кстати, почти довела до истерики меня, требуя разобраться в случившемся, наказать виновных и вернуть ей украденное кольцо! И что должен был сделать я?!
Этот разговор состоялся вечером того же дня в малой лаборатории, выбранной заветниками для обсуждения текущих дел, составления планов, да и просто для разговоров, не предназначенных для лишних ушей за уединенное расположение и дополнительную защиту от всевозможных следилок как магического, так и биологического вида. Так что Ворон, Иерру и присутствующий на совете Кьярра-дес, глава нолимгов, служащих в Северном Страже, могли не опасаться подслушивания. И выражений, надо сказать, не выбирали.
- То, что ты и сделал, - невозмутимо ответил Ворон, зачем-то поглядев на заходящее солнце сквозь тонкий ободок поискового артефакта. - Отправил нолимгов прочесывать замок (давно пора, а то совсем пылью зарос бы!), оставшихся членов посольства отрядил патрулировать окрестности (они к тому времени были готовы свалить куда угодно, лишь бы визги главы посольства не слушать, так что с удовольствием отправились на долгую прогулку по долине), а сам в это время успокаивал напуганную ридду, влив в нее полбутылки вина пятидесятилетней выдержки (мимоходом полапав за колени), а потом, когда патруль вернулся ни с чем, сдал с рук на руки тому ревнивому огневику. Все, как и было оговорено заранее.
- Оговорено заранее! - эльф в раздражении дернул себя за накладную бороду. - Ага, десять раз! Ты зачем там наследил?! Энергетические следы демона такие, будто там их штук десять бегало. Постель и сумочка в лоскуты! И отпечаток здоровенной когтистой лапищи на стене!
Архимаг расплылся в довольной усмешке - ни дать, ни взять наглый котяра, вдосталь нализавшийся сметаны.
- Ну, так и послы сюда не на отдых ехали...
- А о том, что ты раздерешь на клочки платье, которое ридда Иона намеревалась надеть на ужин, ты меня тоже почему-то забыл предупредить!
Ворон подбросил кольцо на ладони - уже в который раз за все время разговора!
- Да я и не собирался портить ее одежду, - признался он. - Но ровно до тех пор, пока не разглядел, ЧТО это за платье. Можешь мне поверить, оно гораздо менее скромное, чем то, в котором глава посольства явилась в Северный Страж. А тебя, друг мой остроухий, и при виде первого-то переклинило, да так, что чуть пар из ушей не повалил. И что было бы с тобой за ужином? Ты б мне всю игру в два счета поломал. Так что считай незапланированную порчу одежды ридды Ионы проявлением заботы о тебе.
Иерру испепелил начальство взглядом. Начальство же проникаться не спешило, зато выдало вдруг то, чего бедный заместитель архимага никак не ожидал:
- Слушай, наведайся в бордель, а.
- Дружеский совет? - ядовито хмыкнул эльф.
- На этот раз приказ начальства, - посерьезнел Ворон. - Не хочу ставить под угрозу выдворение нежелательных гостей из-за твоего затянувшегося воздержания.