— То есть как это без него?
— Ну как, как Дмитрий Александрович и Александр Дмитриевич, бывало, ужинали. Харитон-то уже ужин из нескольких перемен приготовил, в пору за стол садиться, а Его Сиятельство во дворец бегом. Не пропадать же явствам, хоть родственников Павла Александровича ими порадовать.
— Так прямо и бегом? — засмеялась Анна.
— Ну не бегом, быстрым шагом, если в Зимний дворец вызывают, до туда и десяти минут не будет. На извозчике, конечно, быстрее, но они не всякий раз поблизости бывают. А если в Аничков, то уж без извозчика не обойтись, свой-то экипаж время нужно заложить.
— Что же за ним коляски не посылают? Вестовой на лошади ему бумагу привозит?
— Ваша Милость, в столице Его Сиятельству обычно по телефону сообщают, что он незамедлительно прибыть должен.
— У него телефонный аппарат дома есть? — удивилась Анна. Хотя чему удивляться, если князь Ливен — заместитель начальника охраны Императора.
— Имеется, но диковинка эта дорогущая, а расходы за пользование баснословные, вроде больше двух сотен. Демьян говорил, что поставили тот аппарат Его Сиятельству даром, и хоть он за пользование из своего кармана платит, ему какую-то часть этой суммы возмещают, ведь аппарат-то для служебной надобности поставлен.
— А у нас в Затонске телефонной связи нет. Когда еще будет, может, только в следующем веке появится. Но ты не думай, что наш Затонск совсем как деревня. У нас в городе электричество есть, например, в полицейском управлении, где Яков Платоныч служит, и гостинице, где Павел Александрович останавливался. Водопровод в городе есть, у родителей в доме и в том, что мы сейчас с Яковом Платонычем снимаем. У нас даже ванна есть. Ну не настоящая ванна как в усадьбе, что-то вроде большого корыта, но помыться наскоро можно. И баня у нас есть.
— Баня — это хорошо, а водопровод — это и вовсе благо.
— Да, тебе гораздо легче будет убирать, чем если бы воду надо было носить.
— Ваша Милость, я работы не боюсь. Надо бы, носила бы. Но с водопроводом оно, конечно сподручнее. И обед приготовить, и посуду помыть, и пол. И устаешь не так, и на остальное времени больше остается, на одежду, к примеру. Рубашки Его Милости погладить или воротничок Вам к платью пришить… Да и на Вас саму, конечно. Анна Викторовна, Вы не представляете, как я рада, что у меня хозяйка появилась, после стольких-то лет, мне ведь очень нравилось за барышнями Пшеничниковыми ухаживать… Все мы, и я в том числе, очень надеялись, что Его Сиятельство когда-нибудь женится, а он так и не сподобился. Но теперь-то понятно, почему — была у него женушка да Господь ее забрал… А другой, которая ему так же дорога бы была как Елизавета Алексеевна, так и не повстречал…
— Не повстречал, — согласилась Анна.
— Ваша Милость, спрашивать подобное я права не имею… Но все же не могу не спросить… Это не из любопытства, а чтоб понять лучше… Вы сказали, что Дмитрия Александровича и Елизавету Алексеевну поженили насильно, без их согласия. Это из-за богатства, да? Потому что у Елизаветы Алексеевны приданое было большое, а Дмитрий Александрович был старшим сыном, основным наследником отца?
— Да, поэтому.
— А у Павла Александровича такого состояния не предвиделось, ведь он самым младшим сыном был… Понимал, видать, свое незавидное положение…
— Понимал, и тем не менее просил у отца позволения самому жениться на Елизавете Алексеевне, поскольку видел, что Дмитрий Александрович был совершенно равнодушен к ней, как и она к нему. Думал, что с ним самим в браке ей в любом случае будет лучше… — Анна посчитала, что может поделиться с Марфой тем, что знала сама.
— Значит, жениться хотел на Елизавете Алексеевне… А она была согласна выйти за него?