—… Мне этой ругани не нужно. Я вижу, что здесь люд лихой, хоть и честный. Но за ялик уплатите — я настаиваю.
— С чего ты взял, старик, что лодку кто-то из наших взял? — неприязненно ответствовал боцман. — В порту много всяких кораблей стоит…
— Из ваших, говорю, — настаивал сухой старик. — Мальчишка, совсем молодой. Я его вчера с вашей командой видел, когда вы причалили в город. Он у аптекаря закупался…
Так По узнал, что Рей сбежала.
Он лишь пожал плечами с грустью и прострелившей болью в затягивающейся ране, переглянулся с растерянным Финном и велел заплатить сполна за уведенный ею ялик, надеясь, что тот убережет ее от всего, во что бы она ни ввязалась.
========== 8. “Старкиллер” ==========
В каюте было душно. Влажный, застоявшийся воздух полнился всеми ароматами портовой жизни. Солнечные лучи пронзали витраж капитанской каюты и рассеивались на полу причудливым цветным узором. Кайдел любила этот витраж. Любила смотреть на город сквозь разноцветные стеклышки: то через красное, а то через синее или желтое. Только на город — в море-то он ее с собой не брал.
Дэмерон свесил руку с кровати, ощупью нашарил на полу бутылку и приподнялся, чтобы сделать глоток. Бутылка была пуста. Он бросил ее в угол, но из-за качки та снова прикатилась к нему.
По взял вторую — ни капли рома.
Третью — та же история.
Он откинулся на низкую подушку и закрыл руками лицо. Под ладонями ощущалась недельная щетина. За все это время ясность сознания не покидала его ни на минуту, сколько бы По ни выпил, а вот сны его были сплошь летающий в воздухе пепел…
Он пропустил совет, совсем не знал, чем занята команда, не знал даже, какой день недели, — горе заняло все его мысли. Дальше так продолжаться не могло.
Пора было перестать насиловать светлую память о ней — это не вернет ее с того света…
И стоило мыслям отпустить тоску, как накатила подобная приливной волне — медленной, но неотвратимой — глухая злоба.
Кто-то должен был ответить за все, что случилось. Желание праведной мести поселилось в его груди, обращая сердце в тлеющий, обжигающий уголь.
По поднялся и сел на койке — голова немного гудела, но это было поправимо. Спустя пять минут он заставил себя встать, привести волосы и одежду в относительный порядок и выйти из каюты.
Матросы играли в саббак, некоторые слонялись по пирсу. Судя по донесению боцмана, Рей нигде не было. Она пропала — теперь уж это было известно наверняка.
— Финн! Сходи к градоуправляющему и попроси меня принять, — сухо приказал По другу, бьющему баклуши неподалеку. От дневной жары парень напялил соломенную шляпу.
— Я теперь посыльный? — с вызовом ответил Финн.
Не дожидаясь ответа, он все же встал и вразвалку направился в город. Остальные косились на По, будто не узнавали.
Адмирала Соло поселили в летнем домике градоуправляющего. Соглашаясь на сотрудничество, тот вряд ли осознавал, что пираты заполонят остров и будут мешать швартоваться и торговать. Лея перестала выглядеть торжественно, ее наряд можно было назвать скорее походным, будто она в любой момент была готова бежать, спасая остатки Сопротивления.
… Они прогуливались по тенистому саду возле дома. Вокруг наливались соком плоды фруктовых деревьев. Не так пышно, как на Альдераане, но все же… красиво. По сорвал себе яблоко.
— Я разослала письма на острова во всех известных морях, — всматриваясь вдаль, сказала принцесса. — Даже тем пиратам, которые бежали с Альдераана. Обещала прощение. Но ответов почти нет. Отчего…
— После того, что мы видели, — ожидаемо. Про Хакса раньше только зловещие слухи ходили, а теперь о нем судачат все моряки до самых Неизведанных Регионов.
По надкусил яблоко. Он привык вести себя в присутствии Леи чересчур фамильярно, но она была ему как мать и прощала отсутствие аристократических манер.
А сейчас адмирал казалась ему потерянной.
— Я пошлю кого-нибудь спросить, не пришли ли ответные письма…
Лея его будто и не услышала, а По ведь ждал, что она скажет хоть что-нибудь насчет той гадины, утащившей «Радус» под воду. Почему они все еще не продумывают лучший шанс на победу? Акбар сказал, что на совете только и разговоров было, что о возможных союзниках, но ни слова об их нынешней тактике. Даже покойный Холдо и тот не одобрил бы подобное бездействие.
Лея направилась к входу в дом.
— Адмирал, при всем уважении, сейчас не лучший момент созывать армаду. Мы поставим под удар Илиниум, а больше идти нам некуда.