- Это просто книга.
- Это просто ты.
- Я не сумасшедшая.
- Конечно сумасшедшая. Точнее, люди думают, что сумасшедшая. Для них мы – чудаки. Все мы.
Полина поднялась с места и направилась к двери.
- Я больше не стану это слушать! – воскликнула она, но тут дверь захлопнулась прямо перед её носом. Полина рывком обернулась.
- Не горячись. Сядь. Прошу. – Маркус оперся руками о свой стол и склонил голову набок, наблюдая за девушкой, как за маленьким причудливым зверьком.
- Мне не одиннадцать лет, чтобы я поверила в магию. – фыркнула она.
- Ты веришь, не ври мне. – хохотнул маг.
Полина тяжело вздохнула и снова заняла своё место, скромно сложив руки на коленях.
- Я знаю, что не должна слышать и видеть всё это, но ничего не могу с собой поделать. Мои родители, они не верят мне, и это очень… расстраивает. – девушка пожала плечами. – У меня нет волшебной палочки, и я не владею телекинезом, или ещё какой-то мутью, но я знаю то, чего не должна знать. Я – не ведьма. Я просто много знаю.
- Конечно, я не вешаю ярлыки. – Маркус развел руками.
- Так кто Вы на самом деле? – продолжила Полина, выжидающе глядя на мужчину.
- Я-то? Я – Маркус Кравченко, директор Высшей Магической Школы Силватемплум!
Полина сощурила ядовитые глаза.
- Это что, шутка?
- Нет.
- То есть, я сейчас сижу в кабинете директора магической школы?
- Абсолютно верно.
Полина была скептиком и, если бы она не знала, что это – вполне возможно и реально, то развернулась и ушла. Но мужчина перед ней говорил совершенно серьезно.
- Я слишком старая для школы. Мне уже шестнадцать. – пожала плечами она.
- Учиться никогда не поздно. – Маркус немного помолчал, задумчиво глядя на подопечную. – У тебя есть время подумать. Я хочу получить ответ к тридцать первому октября. Поверь, Полина, это место – как раз для тебя. Здесь ты встретишь таких же необычных детей.
- Я подумаю. Спасибо за приглашение, Маркус.
Полина поднялась на ноги и, одернув длинную толстовку, зашагала к выходу. Маркус последовал за ней.
- В тебе большой потенциал, Полина. Сделай правильный выбор.
Атлас Драгомир
О, юность! О, веры восход!
О, сердца взволнованный сад!
И жизнь улыбалась: «Вперёд!»
И смерть скрежетала: «Назад» … («У бездны», И. Северянин)
Пространство вокруг убаюкивала темнота.
Атлас пробирался сквозь лесную чащу, раздвигая ветви деревьев, цеплялся за них, рвал на себе одежду, покрывал кожу тонкими царапинами. Его шальной взгляд был направлен прямо вперёд, хотя видел парень не дальше, чем на метр.
Солнечный свет ударил ему в лицо так внезапно, что он растеряно отшатнулся назад. Впереди расстелилась красивая зеленая поляна. Воздух, чистый и свежий, был наполнен щебетанием птиц и чьими-то веселыми голосами. Молодой юноша, не слышавший людей уже долгие несколько месяцев, по-звериному ощетинился и присел, будто готовясь к прыжку.
На поляну вышло двое.
Девушки выглядели настороженными – на их лицах отчетливо читалось напряжение даже когда они улыбались. У одной из девушек были короткие черные волосы, а вторая шла чуть дальше и глядела себе под ноги.
- Ты чего плетешься? – спросила одна, оглянувшись. Та, что шла сзади, ускорила шаг – почему-то Атласу стало её жаль, такой хрупкой и маленькой она выглядела. – Если мы не вернемся до заката, Лисса наложит на нас Чесоточные чары, или ещё чего похуже.