— Итак, ребята, — негромко начал Найджел, — пока нам готовят материалы, давайте повторим, что вы помните из прошлого года. Начнем мы с техники безопасности…
— А что там помнить? — недоуменно спросил вихрастый второкурсник со второй парты. — Мы же в гостиной её повторяли!
— Вот и проверим! — обрадовался добровольцу лектор. — Раз уж вы вызвались, прошу. — Поставив на учительский стол котёл, он подвёл к нему потерявшему запал мальчика. — Обрисую вам ситуацию: вы в классе, обычный урок. Вы готовите своё зелье, а преподаватель вышел. Внезапно на поверхности зелья после очередного компонента появилась пена, которая вот-вот перельется через край. Ваши действия?
— Эм… Я… Ну…
— Три секунды… Две… Одна… Взрыв! — взмахнув палочкой, Найджел обрызгал мальчика водой. — Вы в тяжелом состоянии и находитесь при смерти. Действия ваших товарищей? — он повернулся к остальным. — Что вы должны сделать, чтобы облегчить его страдания?
— Облить его водой, чтобы снять боль!
— Перевязать!
— Влить противоядие!
— Поздравляю! — хлопнул в ладоши Найджел. — Вы убили своего товарища!
— Э… Почему?.. — растерялась девочка, которая предложила облить водой в качестве помощи. — Мы же…
— Начнём с самого начала. Первый вопрос к пострадавшему: какая была ваша первая ошибка?
— Я растерялся?
— Правильно! А что ты должен был сделать?
— Эммм… остановить процесс варки?
— Как именно?
— Ну… Добавить нейтрализатор! Вот! — воскликнул «пострадавший».
— Какой? Пена зеленого цвета, а в зелье вы только что добавили кенийский перец.
— Эээ…
— Если бы вы поступили именно так, в лучшем случае вы могли бы ещё и ошпарить своих товарищей при взрыве. В худшем — уничтожили бы подземелья. — Пара впечатлительных девочек побледнели. — Нейтрализаторы хороши, согласен. Но они используются профессионалами, вроде нашего профессора Снейпа, который одним взглядом может определить состав и нужный нейтрализатор. А их довольно много.
— Покосившись в сторону подруги, Найджел удостоверился, что у неё в группе всё спокойно, и вновь сфокусировался на своих учениках.
— Так всё же, что следовало сделать?
— Спрятаться? — нерешительно предположила девочка за третьей партой.
— Верно! Я бы дал вам десять баллов, но сейчас вы просто сохраняете себе жизнь при взрыве! — девочка порозовела от удовольствия. — Это действия для тех, кто находится непосредственно у котла. А каковы действия у остальных?
— Выставить защитные чары!
— Вы их уже знаете?
— Эммм…
— Ещё варианты?
— Спрятаться!
— Позвать преподавателя!
— Верно! Это основное, что вы должны сделать, если учитель отвлёкся. Профессор Снейп мастер своего дела, но он не успевает одновременно за всеми уследить. А вас довольно много, и риск травм повышается. Ребята, не бойтесь позвать на помощь. Скрыть ошибку в таком деле — равносильно самоубийству. И даже если вы скроете — результат вряд ли будет хороший.