«Не нравится мне всё это, — мрачно подумал Йорек, переключая песни в плейлисте. — Не могли они так просто украсть девочку, не позаботившись ни о последствиях, ни о реакции. Естественно, что всё открылось. А вызвать NOTE на бой можно и открыто, не затрагивая невиновных нейтралов… Что-то тут не то».
Проблем многовато скопилось.
Йорек с досадой выдернул наушники, решив, что поскрипывание автобуса больше подходит для развлечений, чем рок — пусть даже качественный.
Он не стал садиться, хотя автобус почти пустовал. Вместо этого прошёлся до его дальней части и остановился у последнего ряда, рассеянно наблюдая за машинами вне транспорта. У остановки поднялся ещё кто-то. Йорек не обращал на него внимания, пока не почувствовал настойчивый взгляд, так и прожигавший могильным холодком.
Он уставился на вошедшего. Тот, наконец, обратив на себя внимание, помахал рукой.
Подобных типов остерегается каждый нормальный человек. Во многих компьютерных играх проглядывают образы шаманов — этакие люди в одежде из красных и синих тряпиц да меха. Вот и эта особа вырядилась в полумеховой костюм, словно косплеер какого-то фэнтези-героя. Браслеты опутывали узкие руки, на шее побрякивали бусы и амулеты. Чёрные волосы были заплетены в косичку до лопаток, хотя не предавали угловатым чертам лица женственность; чёлка же была красного оттенка. На Йорека взирали глаза с узкой фиолетовой радужкой, отсутствующим выражением отрешённой задумчивости. В костлявых пальцах молодой человек вертел один из амулетов, побрякивая им. Да уж, каждый нормальный человек такого стороной обойдёт. Правда, Йореку до нормального ох как далеко.
Он приблизился и встал рядом, сверху вниз поглядывая на усевшегося к нему лицом шамана. Тот изогнул бледные губы в подобии улыбки.
— Чудесные звезды нынче, правда? — тихо спросил шаман. Он не пытался погасить тон, а, скорее всего, привык так разговаривать.
— Ну, вообще-то на небе тучи.
Фиолетовая радужка стала чуть шире, когда молодой человек посмотрел в окно.
— Люди всегда так, — сказал он задумчиво. — Смотрят, не видя. За облаками прячутся звезды. За землёй прячется огонь. За жизнью прячется смерть.
А за плечами Йорека прячется опыт общения с Роаном, чьи монологи отличались главным образом тем, что Роан вкладывал во все свои слова смысл, а вот этот молодой человек просто напускал туману. Его, впрочем, дело. Когда надо будет — заговорит. Более того, он явно не из NOTE, значит, нужно осторожно расценивать каждое своё слово.
Молчание и невпечатлённость Йорека шамана расстроили.
— Лекторий украл девочку, — уже адекватно сказал он.
Всё затевалось ради этого?
— А почему он это сделал? — шаман склонил голову набок, точно дивясь своим рассуждениям. — Может быть, ему захотелось проверить? Или он узнал что-то, что стоит риска?
«Разгадка!» У этого человека точно был ответ! Но шаман погрузился в отстранённое молчание, брякая медальоном.
— Почему Лекторий так поступил? — не сдерживаясь, спросил Йорек.
— Почему же? — протянул шаман. — Моя остановка.
— Почему? — настойчиво повторил Йорек.
— Ответ пусть ищут в полуночи. — Шаман неожиданно резво для столь туманного человека соскочил с кресла и вышел из автобуса, будто растворившись. Йорек бросился за ним, выскочил, оглядываясь, но шамана уже не увидел.
Однако ощущение, что ответ где-то рядом, не давало покоя. Пораскинув мозгами, Йорек достал телефон и быстро набрал знакомый номер. Ответили почти сразу — благо, он попал к той версии, что ещё не была занята.
— Каспер? Кажется, я нашёл зацепку. Ты знаешь кого-нибудь, кто знает все имена и прозвища здешних нейтралов и лекторийцев?