Он как в воду глядел. Через три дня Спенсер позвонил снова и спеси в его голосе здорово поубавилось.
— Мы наговорили друг другу много неприятных слов, мистер Пайнс, — дипломатично начал Спенсер, когда ему было нужно, он явно мог находить обтекаемые формулировки. — Приношу свои извинения за грубость. Как вы понимаете, труп в собственном саду не способствует доброму расположению духа. Итак, вы продолжите заниматься изгнанием призрака?
— Хорошо, но вы не должны от нас ничего скрывать, — потребовал Диппер, показывая стоящей рядом Мэйбл большой палец. Та победно усмехнулась.
Спенсер вздохнул.
— Вы копаете не туда, Пайнс. Я девчонку не убивал. Я даже не помню, как она выглядела. Подумайте сами, стал бы я вас нанимать, если бы был убийцей.
«Стал бы, потому что призрак тебя довел, а полицейским ты о нем рассказать не можешь», — мысленно ответил Диппер, но вслух сказал:
— Мы приедем сегодня.
Оборвав связь, он улыбнулся Мэйбл.
— Выдвигаемся. Нас ждет большое расследование — будем опрашивать всех слуг, собирать информацию.
Мэйбл широко зевнула.
— Собирать информацию… скукота. Почему Мерседес просто не покажет нам на убийцу пальцем и дело с концом.
— Раз она до сих пор этого не сделала, то, значит, не может, — задумчиво проговорил Диппер. — Я тоже думал об этом, но мы очень мало знаем о призраках, чтобы судить. Почему она не попыталась сама покарать своего убийцу? Вполне могла бы подобраться ночью и вонзить нож в горло или уронить на него шкаф. Но она только поднимает предметы в разных частях дома… Возможно, призрак такого уровня теряет часть человеческого разума, а может быть, Спенсер как-то смог от нее защитится. Если он носит крест, это может остановить призрака…
Мэйбл подняла руку.
— Брейк, брейк! Тебя заносит, Диппси.
— Все понял, молчу, — буркнул Диппер.
— Не куксись, ты же наверняка хочешь быстрее начать расследование, а если бы я тебя не остановила, ты бы еще час вещал.
Мэйбл рассмеялась, Диппер шутливо показал ей кулак.
Прибыв в особняк, близнецы, не тратя времени даром, начали расспрашивать прислугу. Нужно было узнать все, что возможно, о Мерседес. Диппер ожидал, что часть слуг точно будет покрывать Спенсера (или кого-то из его семьи, если убийца среди них), но другие вполне могут проговориться о чем-то важном.
— Мерседес была весьма легкомысленной девушкой, — сообщил Уильям, к которому вернулась обычная чопорность. — Совершенно не удивлюсь, если ее убил из ревности какой-нибудь молодой человек из кхм… ее социального слоя.
При этом он красноречиво взглянул на близнецов, толсто намекая, что их он тоже причисляет к презираемым общественным низам.
От Мэйбл подобного рода намеки отлетали, как семечки, и она невозмутимо спросила:
— У Мерседес был парень?
— Не имею понятия, спросите у горничных, они наверняка знали ее лучше.
Две девушки, работавшие с Мерседес, рассказывали о ней куда охотнее, чем Уильям. И гораздо доброжелательнее.
— Она была такой хорошей, — говорила Гленда, мулатка с похожими на пружины кудрями. — Всегда была готова прикрыть, если что. Много шутила и смеялась.
— До сих пор не верится, что ее убили-и-и. — Рыженькая Стейси размазывала по веснушчатым щекам слезы.
— Она с кем-нибудь встречалась? — Диппер спрашивал скорее для проформы, вряд ли какой-то парень со стороны смог бы, убив Мерседес, незаметно закопать ее труп в саду.
— У нее вроде бы был в Мексике парень. — Гленда прижала палец к губам и наморщила лоб. — Ну да, был, но она с ним рассталась. Все говорила, что хочет подцепить американца, чтобы устроиться получше.
— Как насчет мистера Спенсера и вообще всей семьи? Она ни с кем из них не ссорилась? Или может быть, — Мэйбл понизила голос до заговорщического шепота, — мистер Спенсер или его сын к ней клеились?
— Нет, нет, — Гленда замотала головой. — Им на нас плевать, пока мы хорошо выполняем работу. Мы для них как говорящая мебель.
— Гребаные аристократы никогда не прикоснуться ко всякой там обслуге, — выдавила между всхлипами Стейси.
Диппер задал еще несколько вопросов, но впору было вспомнить жаргон копов — «дело — висяк». Со слов горничных выходило, что Мерседес ни с кем из хозяев не ссорилась, они в свою очередь обращали на нее внимания не больше, чем на других слуг.