Вот и сейчас Диппер собирался уйти из-за карточного стола, сыграв еще пару партий. Он уже добыл достаточно денег, чтобы по возвращению домой купить посудомоечную машину. Выигрывать слишком много — опасно, в темном переулке тебя запросто могут подкараулить крутые ребята и отобрать весь выигрыш, заоднаким избив.
Диппер сорвал банк в очередной игре. Мэйбл, стоявшая у него за спиной, изображая талисман на удачу, радостно взвизгнула. Пухля, которого она держала на руках, поддержал ее радостным хрюканьем.
— Дип-Дип — король азартных игр! — принялась распевать Мэйбл. — Непобедимы-ы-ый мега-а-амо-о-о-зг!
Она исполнила победный танец, нечто среднее между брейк-дансом и балетом. Кое-кто из собравшихся возле карточного стола зрителей зааплодировал. Диппер подозревал, что большинство из них пришли сюда посмотреть вовсе не на обычную для казино карточную игру, а на шоу под названием «Мэйбл Пайнс». Звезда всегда найдет себе сцену, даже если у нее не получилось устроиться на ТВ и в театральную студию.
Усмехнувшись, Диппер повернулся обратно к столу. Крупье как раз спрашивал, кто из троих игроков остается для следующей партии.
— Ты хорош, мальчик, — заметила дама в меховом манто. — Пожалуй, сегодня Фортуна на твоей стороне, а с богиней я тягаться не могу, особенно если учесть, что твой шаман так активно ее призывает, — она кивнула в сторону Мэйбл, которая действительно начала бормотать что-то похожее на заклинание и медленно качать Пухлю, точно статую божества.
Второй участник партии, мужчина в дорогом, с иголочки костюме, лишь усмехнулся и обронил:
— Я в деле.
Место дамы занял мужчина в очках с пышными рыжими усами, и крупье раздал карты. Игра началась. Диппер был в себе уверен, конечно, всегда существовал шанс случайности, но «Фундаментальная теория покера» Склански и Малмута редко его подводила, к тому же он хорошо умел блефовать и просчитывать стратегию. Новичок за столом не показался Дипперу серьезным противником, он заметно нервничал, держал пальцы, чуть оттопырив мизинец и постукивая им по рубашкам карт.
Каково же было изумление Диппера, когда рыжий усач выложил «Роял-флэш». У него просто не могло быть этих карт! Диппер был уверен, что один из тузов был у другого игрока. Мухлеж? Но ни крупье, ни другой игрок, казалось, ничего не заметили. Рыжий сорвал банк.
— Облом, — разочарованно протянула Мэйбл над ухом Диппера.
Зрители зашушукались, судя по долетевшим до Диппера обрывкам фраз, они тоже не заметили никакого шулерства. Что ж, возможно, он просто ошибся. Или рыжий очень уж хорошо мухлевал, по крайней мере, его победная ухмылочка была весьма неприятной и красноречивой.
Диппер выбрался из-за стола, решив больше не рисковать. К нему тут же подскочила Мэйбл.
— Не грусти, бро-бро.
Она поднесла Пухлю к его лицу, и тот ободряюще лизнул щеку Диппера шершавым языком.
— Ты этому усатому гаду еще покажешь! — воинственно заявила Мэйбл.
Диппер покачал головой.
— Я больше не буду сегодня играть. Тот парень, похоже, жульничал, а раз крупье ничего не заметил, они вполне могут быть в сговоре. Может быть, так казино возвращает свои деньги или еще что… В общем, я не хочу рисковать и влезать в это. Похоже, пока придется пожить без посудомоечной машины.
Мэйбл высоко подняла руку и велела Дипперу:
— Делай как я!
Он подчинился, следом за Мэйбл резко опустил руку вниз, гаркнув:
— Ну и хер с ней, с машиной!
Близнецы дружно рассмеялись.
— Пойдем в клуб, зальем печаль, — предложила Мэйбл.
И они залили, начав с коктейлей, потом перейдя на более крепкие напитки. Мэйбл танцевала на барной стойке, Диппер ее поддерживал, махая бокалом и подпрыгивая на стуле. Пухля носился вслед за Мэйбл, перекрывая утробным хрюканьем музыку. Потом они вроде бы пели матерный рэп в караоке, соревновались, кто дольше удержит зубами стакан за краешек. Делали еще какую-то безумную ерунду…
Утром близнецы приползли в гостиницу, как говорится, на рогах. Самым трезвым в их компании оставался Пухля, и Дипперу временами чудилось осуждение в его черных глазках-пуговках.
— Нахрюкались, — выдавила Мэйбл и захихикала, обнимая Пухлю. — Теперь мы такие же, как… ик… ты.
— Мы с тобой одной крови! — патетично возвестил Диппер, обнимая Пухлю с другой стороны.