–О гостеприимстве пока не идёт и речи! – это он зря, у Легарта от злости, как у медведя стали ноздри раздуваться, того и гляди порвет всех одним махом. Не привык, видимо, лорд главный дознаватель к тому, чтобы его столь важной персоне бессовестно хамил какой-то там гвардеец некоего занюханного барона с окраин нашей молодой, но выдающейся державы. – Ваше пребывание на этой земле незаконно!
– Твою ж мать… – тихо сквозь зубы выругался Браггитас.
– Лучше подчиниться, – тоже тихо сказал один из наших сопровождающих. – Этот на взводе, еще немного и будет стычка.
– Подчиниться? Да за каким лешим я обязан им подчиняться? – Легарт, забыв о манерах, сплюнул. – Ты хоть представляешь, сколько времени мы потеряем, пока доплетемся до баронского замка? А там пока выяснится, что произошло так называемое недоразумение, пока выслушаем дюжину извинений и прочей дребедени, ещё и заночевать придется безвозвратно потеряем уйму времени.
Спешка в пути, скрытность и эти недоговорки наводили меня мысль возрастающей важности моей скромной персоны.
– Меня больше всего беспокоит, – поумерил свой пыл кузен. – Для чего они устраивают этот спектакль?
– Я, конечно, извиняюсь, – тут уже не выдержала я. – А можно уточнить, на кой нам вообще было переться в лес, если, насколько мне не изменяет память, в столицу можно попасть по Крейсенскому тракту. Прямиком и почти не сворачивая.
И всего-то две недели пути, если ехать с обозами, но про это я предусмотрительно умолчала.
– Немедленно следуйте за нами! – весьма грубо оборвал гвардейский командир нашу вежливую беседу. Никакого понятия о манерах!
– Сейчас я тебе последую, – едва слышно произнес кузен. – Так последую, что ты меня вовек не забудешь, гусь плешивый.
Тут он преувеличил. У гвардейского начальника плеши как раз-таки и не было, но вот волосы помыть не мешало, да и весь внешний вид какой-то неопрятный, потрепанный. Или я чего-то не знаю о плешивости?
Во всей этой крайне неприятной ситуации радовало только одно обстоятельство – конь подо мной наконец-то успокоился. Смирно стоял и стриг ушами. Потом, правда, я поняла, от чего это он таким спокойным сделался, но тогда я на радостях расслабилась. А Браггитас молча подал знак своим людям, после чего они отделили меня своими широкими плечами от «встречающей делегации». Кузен же направился к гвардейцам с самым «миролюбивым» видом, от которого, и дикие кабаны в лесу шарахнулись бы, не то что люди. Опомнилась я тогда, когда кто-то из сопровождающих отчаянно запыхтел мне в ухо:
– Держите крепко поводья и не отпускайте их ни в коем случае, – от усердия телохранителя у меня даже щека покрылась испариной. – А ногами сожмите бока лошади.
– Это еще зачем? – вырвалось у меня.