Возвращаясь, Джейме почти торжествовал.
…
Одеваться Бриенна не умела.
В чем-то это ее неумение даже казалось Джейме милым. Такая не спустит состояние на наряды. Но уж на собственную свадьбу можно было как-то приукраситься. А Бриенна стояла посреди комнаты с несчастным видом и прикладывала к груди принесенное ей платье, то и дело оглядываясь в поисках помощи или путей отступления.
За то время, что он потратил, уговаривая ее хотя бы примерить его, они бы уже десять раз успели пожениться. Теперь предстояло вынести пытку примеркой, правда, пыткой это действо являлось в большей степени для самой леди-рыцаря.
— Наизнанку, — вздохнул Джейме.
Одичалые могли шить достаточно изящные вещи. Их женщины носили одежду, так ведь? Даже великанши носили платья. Так почему не она?
— Задом наперед, - прокомментировал он следующую попытку леди.
Пришлось помогать. Она краснела, когда он помогал ей с завязками и шнуровкой, по очереди тыкая в нужные детали наряда и поясняя, что с ними делать. Тяжко вздыхая, продемонстрировал не так застегнутые пуговицы. С женщиной точно было что-то не то, Джейме уверился: глаза на мокром месте, молчаливость, не присущая Бриенне, рот дрожит…
— В чем дело? — остановил он ее нервные руки.
— Ты же не всерьез.
Он понял.
— Хочешь, я напишу тебе слова клятвы на руке? «Этим поцелуем я, Бриенна, клянусь тебе, Джейме…». Запнешься — подскажу. К чему такой трепет, женщина?
— Мы не можем пожениться.
— Мы. Ты и я. Идем. Женимся. Что сложного? Тебя смущает платье? Выбрось его, я бы предпочел тебя безо всех этих тряпок в любом случае, — он не смог удержаться от ухмылки, наблюдая ее пунцовые щеки и поджатые в попытке суровости губы.
— Я ведь уже… не девственница. Свадьба и платье — лишнее.
Хохот, которым разразился Джейме, заставил Подрика Пейна ворваться внутрь даже без стука, к которому его только удалось приучить. Вид парня, оторопело замершего в дверном проеме, достойно довершил общую картину. Неизвестно, правда, что его заставило так обомлеть: полуголый сир Ланнистер в покоях леди Тарт — пора бы привыкнуть к этому зрелищу — или сама леди в красном платье с чужого плеча.
— Сир… миледи, — забормотал Под, и Джейме затряс правой рукой, все еще задыхаясь от смеха.
— Сходи и найти мне септона, — выдавил он между приступами смешливости, — скажи, пусть ждет внизу. Хорошо, если он будет немного трезвее, чем обычно.
Когда они вновь остались одни, Джейме поспешил обнять Бриенну за плечи и обнаружил, что она все еще напряжена.
Он никогда под угрозой смертной казни не признался бы потом, что в эту минуту его обуял ни с чем не сравнимый страх.
Я наверняка оставлю ее вдовой с сиротой под сердцем. Достаточно ли того, что я дам ей и ребенку свое имя, или он предпочел бы родиться бастардом, но не моим наследником?
— Зачем ты делаешь это, Джейме? — проговорила она ровным тоном, пряча глаза и колупая неловко какую-то ленту на платье.
— Пощади мое внезапно обретенное благочестие, женщина. А как же единство в свете Семерых?
Она не может стесняться меня в качестве своего мужа. Или может? Должно быть, дело в платье.