Я смотрю вниз сквозь дыры в деревянной платформе. Могу понять моего лучшего друга в эту минуту – высота действительно заставляет голову кружиться.
Джейк вслух считает до трёх, словно я могу за время счёта хоть немного подготовиться к тому, что нас ждёт. Он делает несколько шагов – и мы парим над ветвями Элистель. Нос дельтаплана кренится вниз. Я изо всех сил стараюсь не завизжать – а может, и в самом деле визжу, ветер закладывает мне уши.
Дельтаплан падает. Носом вперёд.
– Ну же, детка! – это бормочет Джейк себе под нос, и я каким-то образом его слышу.
Мы почти достигаем земли, когда крылья дельтаплана внезапно ловят встречный ветер и возносят нас ввысь.
Джейк издаёт восторженный вопль, больше похожий на вой.
– Разве это не прекра… О, чёрт!
Мы оказываемся прямо рядом с Ситасом. Молния ударяет точно в нашу сторону, и в последний момент Джейк уводит дельтаплан из зоны поражения.
Поблизости пролетают Диего и Вэйрин.
– Я впечатлён! – кричит Вэйрин моему пилоту. – Возможно, если ты продолжишь годами работать над своим мастерством, однажды даже превзойдёшь меня!
И Вэйрин совершает невероятный манёвр в воздухе. Я могу только выловить взглядом бледное лицо Диего.
– Правда? Дай мне всего пять минут, – парирует Джейк, но по голосу я слышу, что он улыбается. Кажется, он действительно счастлив в эту минуту – в своей родной стихии ему необыкновенно комфортно.
Что ж, должна признать: одна мысль об этом немного умаляет моё собственное неудобство.
А вот Шону с Крэйгом везёт не так сильно – их дельтаплан хоть и поднимается в воздух, управлять им так же умело у Крэйга не выходит. Если честно, я в принципе удивлена тем, что они отправились вдвоём – они оба такие массивные…
Молния ударяет совсем рядом с Вэйрином и Диего.
– Что я вообще делаю здесь? – стонет Диего. – Я должен быть дома, в своей пижамке, спокойненько смотреть «Друзей»… А не вот это вот, нахрен, всё!
– Теперь я твой друг, Диего, – невозмутимо произносит Вэйрин. – Я тебя защищу.
Наши дельтапланы приближаются к Ситасу.
– Бомбы в сумках под упряжью! Бросайте, когда будем пролетать над ним!
Я достаю деревянную сферу из сумки и бросаю её в Ситаса, но ветер сносит её с курса. Бросив взгляд на Диего, я вижу, что с его бомбой произошло то же самое.
– Ветер слишком сильный! – кричу я. – Мы не можем попасть в него!
– Кэп, давай! – ревёт Джейк. – Ты сможешь!
Шон бросает свою бомбу – и, хотя даже отсюда видно, насколько хорошим был бросок, ничего не выходит. Сфера, снесённая ветром, тонет в море.
– Нужно подобраться ближе! – бросает Шон.
– Ты хочешь подобраться ближе к этой штуке? – в ужасе орёт Диего.
Я задираю голову наверх, чуть было не свернув себе шею.
– Джейк, мы сможем?..
– Да! Накорми эту дрянь всем, чем сможешь!
И он проводит меня сквозь полыхающие молнии так близко к Ситасу, что я вижу каждую чешуйку на его огромной голове.
Зная, что у меня не будет другого шанса, я распахиваю сумку с бомбами и высыпаю их все на существо под нами. Две дюжины сфер приземляются на монстра, и раздаётся серия оглушительных взрывов.
Ситас шипит, ревёт от боли, когда Джейк ведёт дельтаплан над его головой – так близко, что свечение на кончике нароста на голове монстра почти ослепляет меня. И вдруг я вижу, что это не просто свечение – там что-то… Совершенно другое. Я различаю блеск янтаря, с ужасом понимая, что это одна из наших статуэток.
Вопрос в том, как мне её добыть… И остаться при этом в живых. Хотя второе, вообще-то, и так задача-минимум.