Ответ на второй вопрос объявился на поворотом. Один из гостей, сбросив маску, оказался гостьей, нашей старой знакомой.
— Думала, упекла на дно моря, так я не выберусь?
— Да уж, имела оплошность.
Она явно наслаждалась тем, что в её руках трепыхалась девчонка едва ли подросткового возраста — вообще не понятно, как она тут оказалась. Впрочем, заложница походила на служанку.
— Ты считаешь меня слабой?
— Я считаю тебя не умеющей предвидеть то множество исходов, что доступно мне и ещё нескольким.
Девочка, которую она держала в руках, вдруг блестнула лиловыми прядками, тут же возвращаясь к образу беспомощной. Я хмыкнула: умеют же…
— Раз так, то что ты видишь?
— То, что я перескочила приличный отрезок времени, хотя не должна была. Мне вот что интересно… А как ты сюда попала?
— Не твое дело. — Джесс ощерилась. Лён и Локи подняли руки, останавливая стражников, собирающихся на неё напасть.
— Почему же? А как тот парнишка, который меня к Элли отправил? Жив хоть?
— А что это ты тянешь время?
— Да не тяну. Вон же он стоит.
Космос едва успела вырваться, оградив нас от мирных жителей. Ланта усмехнулась, показав… Клыки? Минуточку…
Осознание шибануло не хуже пары мешков с кирпичом, свалившихся этажа эдак с девятого.
— Ты новообращенная?
— Догадалась? Но ты несъедобная, как и твои дружки. Только одна…
Лён скрылся за крыльями. Волк, хотя всё же больше обычного, но не так, как оборотни, встал возле Вольхи, как и Пространство со Временем.
— Вот ты сволочь…
— Рада стараться. — она насмешливо поклонилась.
— И кто же тебя обратил? Вальтури? Каллены на такое не пойдут.
— Нет, кое-кто из племени в Южной Америке. Знаешь?
— Так далеко не забредала, уж извини.
Толпу спешно выводят, я вижу рыжеватые волосы. Душа оборачивается, но лишь на секунду.
«Надо увести Вольху.»
«Но через брешь Ланта тут же вырвется.»
«А что мешает разделить?»
Реальность взглянул на меня, чуть кивнув.
Троих — волк успел выскочить — отделила такая же граница, как и вокруг. Аурелия тут же налетела на неё, но пробить не смогла, оставшись с двумя магами и очень озлобленным вампиром. В одежде — Вольха мне рассказывала о… Побочном эффекте такого превращения, так что я удивилась.
Из «человечных» остались Реальность и Пространство, удерживая уже Вольху в таком же барьере. Остальные сейчас тускло — пока, как я поняла, — сияли в моем теле.
А у Лёна был гворд.
Всё произошло настолько быстро, что я сначала ничего не поняла. А потом изумленно уставилась на оружие, которое я вдруг отобрала у Лёна. Оно было окровавлено, но этой хоть бы хны, пока Разум не завладел моим телом, и дальше я, наоборот, наблюдала как в замедленной съемке. Он резко оторвал вампирше голову и, каким-то образом стянув с гворда, уложил на землю и поджёг, возвращая мне контроль и становясь рядом.
— Ты, тварь распоследняя, что ты сделал, зачем?..
— Ты бы погибла. Мы не можем допустить смерти Хранителя.
Он был спокоен, словно не было того бунта днем, словно сейчас не горел погребальный костёр.
— В чем дело? Она же пыталась тебя убить.
— Ты так ничего и не понял, Разум. — Душа, покачав головой, обняла меня за плечи. Кажется. Потому что я была в настоящем шоке. — Выбранные никогда, запомни ты наконец, ни-ког-да не любят убивать. Они лучше сами погибнут, чем причинят боль. Именно поэтому их и выбирают, дурья башка. Ты ей не услугу оказал. Ей бы ничего не было, она же русалка! На них укусы этих вампиров не действуют, они и так… Перерожденного не убить. Не убить, не обратить, не заколдовать достаточно сильно, да много чего ещё «не»! Идиот… — она, помогая мне встать — я была безразлична ко всему происходящему, кроме «Я убила. Я убила. Я убила…», не смолкающему в голове — лишь вздохнула. — Ты Камень на полгода. Дальше — посмотрим.