Элл прижала пальцы к вискам.
— Рыска, будь добра, не задавай вопросов, я всё расскажу, честно, только перестаньте один лезть мне в голову, второй — пытаться вычислить мою развилку, а третья пусть отойдет от монет!
Я, протянув уже руку к остро пахнущим пустотой вещицам, её отдернула. Элл села, и на открывшихся руках я заметила симметричные и ровные порезы, от чего стало ещё страшнее.
— Пять к семи.
— Ну спасибо. — огрызнулась на него девушка. — Знаешь, я и сама понимала. Чай, не зря в саврянских Пристанях полгода на шестом курсе отсидела.
— В саврянских? — удивленно вскинул брови длиннокосый — иначе я пока его назвать не могла. — И что же так?
— Где выкинуло, там и училась.
А до меня начало доходить.
— Эль… Тебя что, Черный?..
— Да не только. — волосы потускнели до почти-белого, лишь отблескивая голубоватым. — Он тут как пиявка — и вроде нужен, для сохранения флоры-фауны, но прилипучий и вредный… Ладно. Это — Альк и Рыска, это — Лён и Вольха, я — Элл, он — Локи, остальные сами скажут. И да, у вас один… Ну, зовите Автором, так привычнее.
— Оно и видно. — мы с Рыской всё же рассмеялись. Характер у парней был похожий, как я поняла из обрывков фраз, и нас обеих это забавляло.
— А что с руками? — Локи резко схватил её за ладонь, задрав рукав. — И почему я не почувствовал?
— Фигня, заживет. — она отмахнулась, игнорируя второй вопрос. — Как на волке, крысе — кому какое сравнение нравится.
Судя по одинаково искривившимся лицам Лёна и Алька, она попала в точку. Значит, крыса…
В подтверждение вышеуказанная тварь взобралась на плечо Алька и деловито уселась там, шевеля усами. Я — привычная, это ж крыса, вот то ли дело мантикора или нетопырь…
Манька обвила мои колени сегменчатым хвостом, требовательно мяуча. Я недоуменно воззрилась на сие чудо, подняв на руки и краем глаза замечая удивленные и испуганные лица новоприбывших.
— Какого гхыра? — я выбрала наименьшее — или, скорее, самое приличное, — из пришедших в голову ругательств и подняла кошенцию на руки.
— Скажи спасибо, что оборотня с магом не пришлось тащить — они послабее. Или Привратницу в пяти обличьях — горец, корлисс, обережник, девушка и жрец. Мне кажется, я тут скоро свихнусь со всем этим.
— Даже не думай. Кто нас отсюда выведет?
— Ты. Антари необученная. — она хмыкнула. Видимо, ей всё же было гхырово, раз она так швырялась ядовитыми фразочками. — Да, мне плохо, и что? Это не из-за ран, если ты об этом подумал.
Она пошла к лестнице.
— Альк, Рыска — ваша комната справа посередине на втором. А я спать.
Через пару минут мы поднялись за ней — все одиннадцать — но белый с пепельным отливом волк, свернувшийся посреди кровати, отбил мои сомнения в её намерениях, заставив наших новичков чуть испугаться. Что же, оставшиеся четыре с половиной месяца будет весело.
***
— Ты не почувствовал, потому что это не телесные раны. — она крутила в пальцах перо. — Это, скорее, их проекция, но телесную оболочку.
— И что же такого тебя ранило? — Локи беспокоился, несмотря на внешний вид.
— Не важно.
— Нет, важно! Во-первых, ты Хранитель, во-вторых, мы связаны и, в-третьих, ты моя жена! Ну так?
Она прикрыла глаза.
— Нож. Не обычный. Если им ткнуть среднестатистического человека, повредится душа, если мага, оборотня, в общем, не совсем человека — обе оболочки, а вот если Сущность…
— В общем, нам не вылезать, да? — угрюмо подтвердила Космос.
— Хотите стать пищей для Черного мира? — девушка всё ещё была не в настроении.
Лён неожиданно пошатнулся, схватившись за моё плечо. А потом и вовсе заорал на неё — хорошо, что не я на этом месте — сильнее, чем Локи.