— Поверь! Это самое прекрасное, что только может случиться с людьми, — проникновенно поведал мужчина. – Всё будет хорошо, Сара. Лет через десять-пятнадцать вы обе скажите мне спасибо.
С этими словами муж пошел наверх, слегка шатаясь. Сара могла же только укоризненно смотреть на своего супруга.
1998 год, 17 марта, город Тин Вотер, штат Делавер.
«Дорогой дневник!
Три года я хожу на эти занятия. Но так и не понимаю, что от меня хотят. Учитель… кто он такой? Все эти годы он мне постоянно говорил о жизни о смерти, о том, что надо делать, когда человек умирает. О том, как надо забирать душу. Как можно забрать душу у человека? О чём он вообще говорил? А мои отец с матерью, — их как-будто подменили. Моя мать стала постоянно водить меня в церковь, просила покаяться в каких-то грехах. А отец… Он теперь сам отвозил меня к учителю. Они постоянно пропадали вместе, его постоянно не было дома. Что происходит? Я не могу понять…
Сегодня пропала Китти. Эта игрушка для меня стала единственной отдушиной, единственным другом. Я уверена, что Китти осталась в доме у учителя. Вот уже год я хожу на занятия к нему домой…»
Утром девочка, как обычно собиралась в школу, собрала необходимые учебники, тетради и пошла вниз, чтобы быстренько перекусить и побежать в школу. Хоть её первый учитель уже не преподавал в их классе, но на занятия она ходила исправно. Пару раз девочка пыталась не пойти туда, но тогда её брал отец и привозил к педагогу домой обещая наказать дочь за непослушание и пропуски занятий.
Мать же старалась приобщить дочку к доброте, к светлым чувствам, но Сара постоянно уходила, когда отец и учитель появлялись на пороге дома, мать никогда не было рядом с дочерью, когда она была ей так нужна.
На столе в кухне были сандвичи, стоял горячий чай. Лара быстро перекусила, но как только девочка обернулась, увидела перед собой отца. Он смотрел на неё затуманенным взором, а позади него стояла заплаканная мать.
— Сегодня ты в школу не поедешь, — твёрдо сказал отец.
— Почему? – не понимала Лара.
— Потому что у тебя сегодня другие планы, — говорил он, больно хватая дочь за руку и ведя к выходу из дома.
— Папа, отпусти! – кричала девочка, стараясь вырваться из цепких рук отца, поскольку ей было больно.
— Нужно ехать, — сказал отец, запихивая Лару в машину и увозя её вглубь города.
Они остановились у тату-салона, их там уже ждал учитель.
— Папа, я не хочу! – закричала девочка, стараясь вырваться из стальной хватки, но отец держал её крепко.
— Заткнись! – заорал отец и ударил дочь.
Впервые в своей жизни он ударил свою девочку, которую они с женой так долго ждали, которая была их отрадой и единственной радостью. Именно в этот момент мир иллюзий для Лары рухнул, именно в этот момент она поняла, что теперь ей нужно надеяться только на себя и ни на кого больше. .
Её грубо подняли и поволокли внутрь помещения. Внутри никого не было, поскольку на двери салона красовалась вывеска, — «Закрыто».
Полубесчувственную и плачущую Лару притащили в кабинет мастера. Учитель оголил девочке руки и сказал сидящему в кабинете мастеру:
— Сделаешь по два цветка на каждой руке, один с внутренней стороны, второй с внешней стороны. Всё как на эскизе и не вздумай ошибиться.
— Хорошо, но девочке всего десять лет. Я не хотел бы…
— Я разрешаю, — тут же выпалил отец Лары, его уже колотила мелкая дрожь.
— Ладно, тогда выйдите, пожалуйста, — попросил мастер татуировки.
Перед тем, как учитель и отец вышли из помещения, дочь услышала краткий диалог.
— Мне нужно, — говорил Семуэль.