— В то время жила здесь девушка, Хоши. Мы ищем души, что знали её, — и добавила: — Лично знали.
Из груди мужчины вырвался короткий лающий смешок. Демон уже знал, что гости пришли из-за неё, и именно он сказал Тору встретить пришедших на огонёк шаманов. Его улыбка приняла странные очертания: то ли он обрадовался, то ли искривил губы по нервной инерции.
— Сегодня твой день, жрица, — лукаво прищурившись, он склонил голову набок: — Пожалуй, я здесь единственный её современник, у которого вместо мозгов не сопли.
Любопытство — вот, что чувствовал воин, смотря на толпу живых, которым зачем-то понадобилась девица из давно ушедшего прошлого. Что же в ней такого особенного, что её вспомнили десять веков спустя?
— Как твоё имя, демон? — холодно спросила мико, не до конца веря в слова падшего духа. Она всю жизнь имела дело с демонами и прекрасно знала, что натуры их по-змеиному лживы и изворотливы, и этот вряд ли входит в ряд исключений. Медиумы же, напротив, в своих мыслях уже праздновали победу и готовились отправиться в обратный путь, одолеваемые облегчением и чувством выполненного долга.
— Зови меня Рё — прохрипел воин, не сводя красных глаз с жрицы.
— Рё, — Кейко сделала паузу и переглянулась с поравнявшейся с ней Кино. Женщина едва заметно кивнула головой в знак одобрения, — хотел бы ты избавиться от сдавливающих уз проклятия?
Демон недоверчиво прищурился, стрельнув взглядом в сторону медиумов.
— Чтобы твои дружки отправили меня прямиком в ад? Нет, спасибо.
— Чтобы обрести свободу, — поправила мико. — Ты имеешь все шансы получить её в обмен на свою помощь. Неплохая сделка, не так ли?
Время неумолимо убегало сквозь пальцы вместе с драгоценными силами. Голос Кейко не выдавал страха, но он липкой жижей растекался под рёбрами и сковывал лёгкие. Она знала, что им, живым, уже стоит бежать со всех ног прочь, но разве могут шаманы уйти с пустыми руками? Могут упустить шанс приблизиться хотя бы на йоту к ахиллесовой пяте Хао?
— Свобода не интересует, — с презрительной усмешкой прохрипел Рё. Он задумчиво окинул взглядом сгущающийся купол из душ, что уже успел собраться над головами гостей, и хмыкнул. — Лучше скажи, зачем вам понадобилась Хоши, а я подумаю, стоит вам помогать или нет. И лучше не тяни кота за хвост. Как только закончится фуриоку, они, — он указал пальцем наверх, — разорвут вас в лоскуты. Они всегда это делают с шаманами, — демон с удовлетворением заметил, как некоторых медиумов от его слов передернуло. — Не хочу нагнетать обстановку, но, похоже, это очень больно.
Мико «тянуть кота за хвост» и не собиралась.
— Нам нужно одолеть человека по имени Асакура Хао. Хоши может в этом помочь. Подробности узнаешь позже, не от нас, и только если согласишься пойти с нами.
Руки мужчины сами сжались в кулаки, и его глотку заполнил безумных хохот, что разнесся по поместью режущим слух карканьем. Какого чёрта эти двое даже через тысячу лет продолжают трепать ему нервы? То один перерождается каждые пятьсот лет, вызывая переполох в мире духов, то второй в покойниках не сидится.
— Асакура Хао, да? — оскалился он, и красные зрачки расширились так, что даже белков глаз теперь не было видно, и Рё, казалось, приблизился к своей демонической сущности вплотную. — Вот с этого и стоило начинать. — Воздух над ним почернел и задрожал от тьмы, что источала некогда человеческая душа воина. Шаманы возликовали. Кейко выдохнула — она потянула за нужную нить.