— Да, вы правы, профессор. Вам не приносили на днях что-нибудь очень необычное?
— Знаю, на что вы намекаете. Вся Зона на ушах стоит. Мне ничего не приносили.
И про девочку вашу знаю. Часто ко мне сталкеры заходят, рассказывают.
— Что вы про неё знаете?
— Не больше, чем вы. Но хотел бы узнать больше. Вы ведь не будете против, если я её обследую? Это недолго.
— Конечно, если что-нибудь узнаете, то расскажите мне, пожалуйста.
— Разумеется. – Ответил профессор. Он занялся готовкой кофе, а Кузнецов вернулся в спальню бункера.
Через пару минут хозяин станции вошёл с большим круглым подносом, на котором стояло шесть чашек кофе, несколько кусков хлеба с маслом и колбаса.
— О, благодарю. – Сказал командир отряда.
— Да не за что. У меня не часто гости бывают. – С улыбкой ответил профессор. Он постоял ещё немного и вышел за дверь. Когда с кофе было покончено, он вернулся, собрал чашки и поставил на поднос. Около двери профессор обернулся.
— Юля, пойдём.
Девочка удивлённо посмотрела на учёного, а затем повернулась к полковнику Кузнецову. Увидев его утвердительный взгляд, она встала и вышла из комнаты за Фёдором. Он быстро отнёс посуду на кухню и теперь стоял рядом со шкафом и доставал приборы. Не оборачиваясь, он сказал.
— Юля сядь на кушетку. Не бойся, это будет не больно и не долго.
Она села и сняла куртку, которую ей дал Клещ.
— Так, пойдём от сложного к простому. – Неизвестно кому поведал профессор. Он достал какой-то небольшой приборчик с металлическим щупом и медленно провёл этим щупом над головой девочки. Юля не двинулась и спокойно смотрела за действиями учёного. Его лицо горело любопытством. Так и не увидев ничего на приборе, Фёдор отложил его и взял другой. Этот был чуть крупнее, но выглядел почти также.
— Юля, расскажи, как тебя нашли сталкеры? – Спросил профессор, продолжая делать замеры. Он сказал слово «сталкеры», а не «военные» по привычке. Приборы, которые он ещё не использовал, лежали на одном столе, а те которыми уже пользовался, он складывал на кушетку рядом с Юлей.
— Мы гуляли по городу, когда они вышли из-за угла. Они открыли огонь по человеку, который шёл рядом со мной.
— С кем ты гуляла? – Спросил профессор. Он был очень удивлён тем, что услышал. Но эмоции никак не отразились на его лице, где по-прежнему читалось любопытство и удовольствие от выполняемой работы.
— Я не помню, как его звали, и как он выглядел.
— Ясно. Опиши мне город. Как он выглядел.
Юля посмотрела куда-то в потолок и, после небольшой паузы, сказала.
— Это очень красивый город! Там много высоких зданий и деревьев. Ещё там есть колесо. Оно высокое с кабинками и почему-то постоянно медленно крутится. Вроде колесо обозрения называется.
На первый взгляд в этой реплики не было никакой конкретной информации, но опыт Фёдора подсказывал что-то. Затем его осенило: учёный метнулся к шкафу с литературой, достал помятую газету и прошёлся глазами по заголовку. Там крупными буквами было написано.
«ОЧЕВИДЦЫ УТВЕРЖДАЮТ, ЧТО ОНО ВРАЩАЕТСЯ.
Военные и другие люди, бывавшие в Припяти после второй катастрофы, утверждают, что колесо обозрения медленно вращается. Возможно, причина этого в …»
Теперь профессор не скрывал своего удивления. Он отложил прибор и взял другой. На его боку было написано «Велес».
— Здесь нужен другой подход. – Сказал он себе под нос, и включил активный режим поиска. Посмотрел на экран, что-то хмыкнул. Затем он достал другой детектор аномалий и артефактов. На небольшой жёлтой коробочке с лампочкой в виде капсулы было написано «Отклик». Учёный поднял крышку-антенну. Тишину комнаты наполнил мягкий писк детектора. Этот звук чем-то походил на щебетание кузнечика. Обычно сталкеры используют такие детекторы для поиска аномалий потому, что артефакт можно найти и без них. Прибор просто обозначает присутствие артефакта. Но в небольшом радиусе, когда артефакт и так виден. Здесь было совсем другое дело. Профессор поводил им вокруг, для проверки, а затем навёл прибор на Юлю. «Отклик» яростно запищал и замигал лампочкой.