Мы доползли до Юли без приключений. Пока в лагере стояла тишина. Свободовцы отошли к центру поляны и держали круговую оборону. Мы находились чуть дальше от них. Я подполз ближе к Юле и встал на корточки.
— Псевдособака это твоих рук дело? – Я снял рожок и зарядил в него недостающие патроны.
— Псевдособака? Не знаю. Я никого не видела. И не звала тоже. – Ответила она, вставая с земли.
— Ладно, надо уходить, пока есть такая возможность. – Сказал я. Не хотелось второй раз бросать Свободовцев. Но я ничем им не обязан, к тому же я не мог рисковать Юлей, и пока не окрепшим Славиком. Сталкер и девочка согласно кивнули, и мы припустили к ближайшим кустам. На наше счастье, там никто не прятался. Теперь наш путь лежал к периметру, поэтому я сориентировался по карте, которую открыл в ПДА, и мы двинули через лес.
Позади вновь раздались выстрелы, но мы отошли уже далеко. Перед нами простирался большой лес. Я в этих краях не был, поэтому разведку дороги доверил Юле. Шли спокойно, размеренно, будто и не по Зоне даже. Юля хорошо находила аномалии, и мы быстро их обходили. Хотя вела девочка, я всё равно шёл впереди, чтобы в случае чего, первым вступить в бой. Позади неё шёл Славик. Я повернулся к девочке.
— Как всё-таки ты видишь опасные места?
— Я не могу словами передать. – Задумчиво ответила она. – Просто знаю, что сюда ступать не следует.
— А расскажи, что ты знаешь про Зону. Если тебя это не отвлечёт от поиска безопасной дороги, конечно. – Попросил я и заметил, что Славик вздрогнул. Видимо наслушался уже, пока лечился.
— Это сложно объяснить. – Начала она. – Понять легко, а рассказать трудно.
— Как легко? Учёные столько трудятся, чтобы понять её, и пока не могут. – Удивился я.
— Учёные трудятся, ищут, но они боятся знать правду. Поэтому Зона не даёт им найти истину. Тот, кто готов к диалогу с Зоной, тот сможет понять её.
— Диалогу? Нет, я всё понимаю, но как с Зоной можно говорить? – Славик, похоже, хотел поспорить, а мне было всё равно. Я лишь задал вопрос, и теперь получал ответ.
Солнце стало пригревать. Утренний дождь уже закончился. Мы спокойно шли через лес, иногда выходили на поляны. Я уже начал расслабляться, хотя понимал, что в Зоне это может стать серьёзной ошибкой.
— Диалогу не в прямом смысле. – Продолжала Юля. – Нужно просто понять, что изменить что-то в ней ты не можешь, а можешь только играть по её правилам. Это похоже на въезд в чужую страну. Законы этой страны ты не знаешь, но, стараешься их не нарушать.
— А зачем Зоне все эти аномалии, артефакты, мутанты.
— Животные – жители этого государства, если продолжить сравнение. Ведь Зона — это система. А что нужно системе, чтобы она работала правильно?
— Что? – Спросил я.
— Равновесие. – Ответил Славик. – Так говорил мой друг Томат.
— Молодец твой друг. – Похвалила Юля. – Комбез, давай привал сделаем. Вы натренированы, часто далеко ходите, а я не так не привыкла. Вон поляна впереди.
Я растерялся, потому что не считал себя командиром. В самом деле, у любой группы или отряда должен быть командир. По Зоне ходят или группами, или поодиночке. А если нет главного в отряде, то это уже стадо. Как у снорков: они хоть и ходят стаями, но действуют каждый сам по себе. Я обернулся к Славику.
— Я не против привала. – Сказал он.
— Хорошо. – Сказал я, понимая, что этим словом я неформально назначил себя командиром нашей группы.