Очнулся я от резкого запаха, и это был далеко не нашатырь, но источника зловонья я так и не увидел. Его убрали сразу, как только я начал шевелиться. Открыл глаза: надо мной склонилась Юля.
— Давно это у тебя? – Спросила она скорее удивленно, чем взволнованно.
— Давно. Почти с первых ходок. Друг в аномалию попал, а я шевельнуться боялся, потому что нас кровосос стерёг. Пришлось посмотреть на это шоу. С тех пор вот так. Обычно легче проходит, без отключки.
— Как ты с этим по Зоне ходишь?
— Ну, к болтам я привык, а так стараюсь не смотреть на такое. Одно радует: если сам в такую штуку попаду, то мозг отключится раньше, чем меня разорвёт.
— Будем лечить. – Сказала девочка, и мне не понравилась её интонация. – Вставай.
Я поднялся, поднял автомат и достал из рюкзака флягу.
— Славик, ты их уже обыскал. – Я жадно хлебнул из фляги.
— Да. У них не было ничего особо ценного. Оружие, патроны к нему. Две аптечки, пару бинтов и батона две штуки. — Ответил он.
— Дашь мне батон, а то тушёнку не с чем есть. – Я не мог просить его отдать ещё что-то. Он взял первым – его и добыча. Но я тоже участвовал в бою, поэтому мог просить хоть часть. Сам виноват, отключился. Мне было не то, что стыдно, просто противно.
— Конечно, держи. — Он протянул мне батон. Самое интересное, что никто не знает, кто печёт эти батоны. Их находят у мёртвых сталкеров, бандитов, Монолитовцев, у всех, кроме военных. Эти едят чёрный хлеб, и с собой в рейд его не берут. У них упакованные и сублимированные продукты. Батоны, которые сталкеры прозвали «Хлеб», можно купить у торговцев в Зоне. Вне Зоны такой не купишь. Я убрал флягу и хлеб. Постоял немного и решил осмотреть поверженных бандитов.
— Зачем? Я всё обыскал. – Бросил мне Славик. Я только рукой махнул. Конечно, он всё обыскал. Но искать тоже уметь надо. Я подошёл к подстреленному мной оборванцу. Всё так, как я и предполагал. Нагнулся и вытащил нож из поясных ножен. Также забрал КПК бандита. Славик новичок ещё, хоть и до Припяти дошёл, а опыта мало. Ножи тоже продать можно. Можно также снять куртку, и продать хотя бы уцелевшие бронепластины, отпоров их от ткани. Но мне денег хватает, и в Зоне алчным быть нельзя. ПДА бандитов я включил, отформатировал и выключил, сняв после этого аккумуляторы.
— Зачем тебе их КПК и ножи? — Спросил Славик, когда я подошёл обратно.
— Их продать можно. Недорого, конечно. Такой хлам никто дорого не возьмёт, но на обед денег хватит. А ножи тоже продать можно. Там, кстати, у них бронепластины в куртках целые. Насчёт твоего я не знаю, а у того, которого я снял всё целёхонько. Только от моей пули дырочка. Но её заделать можно. Такие пластины торговцы хорошо берут. Особенно те, у кого снарягу можно чинить. Да и себе их пришить можно.
— Ну, ты даешь! Я не придумал бы так никогда. – Восхитился сталкер.
— Походи по Зоне с моё, ещё и не такое придумаешь. – Сказал я, и Славик пошёл к трупам уже затасканных по земле бандитов. Про ножи я врал. Никому продавать их я не собирался. К холодному оружию у меня особое отношение. Я хорошо метаю ножи. Не важно, какой он по размеру, главное, чтобы не мясницкий тесак был. Метать ножи я научился давно. Сначала, просто с друзьями играли в гараже. Это до Зоны ещё было. Потом каждый хотел быть более метким, чем другие. Я очень плотно стал тренироваться, а затем попал в Зону. Как именно я сюда попал для меня по-прежнему загадка. Откуда-то у меня ножей кухонных из набора восемь штук было, да старый Форт и MP5 с одной обоймой. Ходил я по Зоне, ходил, нашёл пару артефактов. Это было уже после того, как друга кровосос убил. Потом меня стая слепых псов гнала. Я семерых ножами прибил, а остальные не убежали. Вот тогда я вышел к памятнику, где меня спасли люди, которых теперь я считаю своими братьями. Не по религии, как у Монолитовцев, а настоящими братьями, по взглядам на жизнь, на Зону. Так я присоединился к ним и место это теперь называю Традиционным. А про свою способность метать практически любые ножи, я предпочитаю не рассказывать. В Зоне лучше иметь хотя бы один козырь в рукаве.
— Комбез, ты с нами ещё? – Донёсся голос издалека. Я моргнул. Юля смотрела на меня, а Славик запихивал к себе в рюкзак снятые бронепластины.
— С вами. – Я убрал ножи и КПК. Да, нечего сказать! Опытный называется. Ушёл в воспоминания прямо посреди Зоны. Таких контроллёр легко цепляет, даже на больших расстояниях.
Мы отправились дальше к периметру. Пути ещё было порядком, но до сумерек решили не останавливаться на привал. Шли не торопясь. Теперь я следил за возможным появлением противника, а Юля по-прежнему шла второй и направляла меня. Славик прикрывал наш тыл. Он что-то высматривал, а потом, будто сорвавшийся с цепи пёс, понёсся куда-то, обгоняя нас. Юля открыла рот, но я оказался быстрее. Схватил шустряка за капюшон и оттянул обратно.
— Ты куда это собрался?
— Там артефакт лежит, хотел взять.
— Не бойся, никто твой артефакт не заберёт. – Я отпустил перепуганного Славика. – Я подумал, ты что-то недоброе наметил. Ты вот так к артам не ломись. Там может аномалия быть, или ловушка бандитская.
Он согласно кивнул. Мы подошли к артефакту. Это оказалась «Медуза». Её просто в рюкзак не засунешь. Радиоактивная эта штучка. Нужен специальный контейнер или другой артефакт, снижающий радиацию. Сталкер взял в руку артефакт, который «танцевал» на земле. «Медузу» можно держать в руках некоторое время.
— Куда ты его положишь? – Спросил я.