Кощей на мою сбивчивую речь как-то странно гыгыкнул и переключился на бабок, так удачно переводя от меня всеобщее недоуменное внимание:
- Навестили внучка младшего? Выспался ли Елисей? Плотно ли позавтракал? Чувствует себя бодро ли?
От заданных вопросов лица бабусек в злобе перекашивало, но они держались достойно, только громко скрипели зубами и гнули в руках хозяйские столовые приборы.
- А старшие царевичи? Благополучны ли? – бледненький мог быть дотошным.
- Позавтракали, сейчас занимаются на стрельбище, - стараясь выпрямить испорченную вилку, цедила обиженная баба Яга.
- Кощей, а зачем ты Елисейку в казематах своих запер? – подкладывая Ванюшке еще пару ложек любимого творожка, поинтересовалась я.
Видимо, горынычевское вино во мне еще не выветрилось! Хотя, какое там «еще»? Закусывать надо было, Мария Васильевна, закусывать! Но слово - не воробей, вылетит – в рот не запихаешь. В трапезной установилась звенящая тишина. Что было совершенно неудивительно. Фамильярность с моей стороны была недопустима, вернее смертельна. Кощей же сделал вид, что так и должно быть:
- Так согласно пророчеству, погубить он меня должон, вот и упреждаю опасность.
И сказал он это так легкомысленно, что я не удержалась и выпила горячего отвара из своей фарфоровой кружечки. Чудесное снадобье подействовало мгновенно, в голове прояснилось, во всем организме появилась легкость и четкость движений. Я так искренне поразилась лекарственным действием, что слегка выпала из реальности, а зря. После того как вернулась, тут же поймала на себе подозрительные, осуждающие, и только со стороны Кощея - насмешливый, взгляды.
- Подскажите, - выправилась я в политесе, тем самым помогая подобрать окружающим челюсти с пола. - А сколько битв Вы выиграли? Сколько интриг раскрыли? Сколько недругов было Вами повержено?
Бледнолицый был хорош и ужасен! Воспринимал мой откровенный бред благожелательно и добродушно.
- Бесчисленное множество, - скромно ответил злыдень.
Присутствующие за столом коллеги хранили тревожное молчание.
- Как Вы считаете, каким именно способом мог бы наш Елисей причинить Вам мало-мальский вред, а уж тем более убить? Мне кажется, у старших царевичей в этом вопросе больше шансов, - отчаянно хлебнув вторую чашечку чудеснейшего снадобья, рассуждала я вслух.
От моих речей, бабульки, шипя, вжались в кощеевы стулья, кроша подлокотники, а троица богатырей, скорбно, не чокаясь, опрокинула в себя по стопочке горячительного.
- Вы совершенно правы, Мария Васильевна, - начал отвечать мне бледнолицый.
Вот удивил так удивил, это он что же, старается поддержать мой авторитет? Какая прелесть! К горлу подкатил ком от такой заботы!