- Угощайтесь, гости мои дорогие, - нарушил неспешный ход моих воспоминаний Кощей. - Нас ждут!
Я встрепенулась, подбодренная любопытством. Может, Костя меня дожидается, а я тут очередной антипохмельной чашечкой давлюсь! Интересно, как он себя поведет со мной после ночных полетов? А вдруг мне только почудился его интерес ко мне и пылкость? Вдруг коварное вино Горыныча нарисовало эти чувства в моем нетрезвом воображении? Нервозность перекрывала всякое желание и глотательную деятельность. От нечего делать, рот переключился на общение:
- А КТО нас ждет? – тут же спалилась я, но сразу поправилась: - Или мы куда-то отправляемся?
- Да, Мария Васильевна, - считывая гамму эмоций с моего лица и снисходительно ухмыляясь, ответил Кощей: - Хочу вам показать места наши заповедные.
Заповедные, так заповедные, главное, не охотничьи. Быть загнанной добычей на псовой охоте мне как-то не улыбалось.
- Отправляемся с детьми? – уточнила я.
Степень доверия к злыдню еще не достигла своего апогея, поэтому уточнить некоторые детали не помешает.
- Конечно, - очаровательно разулыбался бледнолицый, отчего баба Яга начала ритмично хлестать Янину по щекам, дабы хитрюга не смылась в обморок. - Ванечке и Источке будет полезно поплавать в моем заповедном озере.
Меня от обморока спасло лишь то, что мое внимание так удачно отвлек сынишка, испачкавший рубашку вареньем.
- Почему? – материнский инстинкт воспрял и требовал подробностей.
- Вода в нем чудодейственная и будет очень полезна для здоровья малышей! – ответил злыдень, с нежностью глядя на детей.
Когда завтрак закончился, мы дружно пошли во двор замка, Кости там не было. Нас с детьми поджидал Серый Волк и десятка три тварюшек, весело подпрыгивающих от нетерпения. Ванюшка и Иста не стали скромничать и тут же залезли на каменистых «скакунов», те взмыли в небо, и наше ожидание скрасили детский смех и звериное рычание.
Кощей Бессмертный вышел к нам торжественный в сопровождении важных вельмож и каменных рыцарей в блестящих латах и шлемах, державших стальные мечи. Точно под таким же конвоем позади бледненького плелся расстроенный Елисей. Бабульки, всплеснув руками, помчались к своей кривенькой кровиночке. Каменный конвой попытался было им воспрепятствовать, но был тут же развеян по ветру сердобольными старушками. Те, казалось, даже не обратили на препятствия внимания, тут же принялись обнимать косенького, вертя его, как волчок, в разные стороны. Как только бабушкины сердечки были успокоены, царенок тут же подошел ко мне и отвесил земной поклон.
- Благодалствую, Малия Васильевна, за доблоту Вашу! В беде не оставили, из застенок Кощеевых вытащили! – громко проорал гнусавый дрожащим голосом.