На душе стало легко. Гораздо приятнее, чем обычно.
Спокойствие. Николетта могла охарактеризовать своё состояние именно так. Оставалось лишь найти того парня, которому эта книга принадлежала.
Девушке было немного не по себе, когда она спускалась вниз — непривычно было идти с пустыми руками, без тяжёлой сумки с вещами Иоланды. Она крепче сжимала книгу, подходя к стойке регистратуры. Скорее от волнение, чем от желания не выронить произведение печатного искусства.
— Извините, — обратилась Николетта к девушке за стойкой.
— Да? — незнакомка обернулась, приветливо улыбаясь. — Чем я могу вам помочь?
— Я ищу одного парня, он здесь лежит, — девушка приподняла книгу. — Он кое-что потерял.
— Ботаника? — администратор улыбнулась шире.
— Он худой и высокий.
— Да, я поняла, — девушка открыла какой-то журнал. — Мистер Морель проходит лечение в соседнем крыле в плате №313.
— Я думала…
— Да?
— Нет. Ничего. Спасибо.
Девушка за стойкой кивнула с улыбкой и вернулась к своим делам. Улыбнулась ей в ответ и Николь, до этого хотевшая не замолчать на начале фразы, а сказать: «Я думала, что Вы сами ему передадите книгу». Но нет так нет.
На улице, казалось, стало прохладнее, чем буквально минут десять назад. Девушка поморщилась от прохладного ветерка, после чего направилась к нужному корпусу, прижимая книгу к себе. Лишь ближе ко входу она рассмотрела обложку: действительно, какая-то ботаника. И откуда только администратор узнала?
— Похоже, действительно давно он тут лежит, — буквально под самой дверью вздохнула Николетта.
В фойе девушку встретил другой администратор, на этот раз парень лет двадцати пяти. Николетта приветливо ему кивнула, после чего направилась к лестнице. Подняться было полбеды, настоящая катастрофа наступила в тот момент, когда палата была найдена.
Девушка, прежде чем постучать, вновь крепче сжала книгу. Она сделала глубокий вдох, взвесила правильность своего решения, поднесла кулак к двери…
— Привет, — вдруг раздалось из-за спины.
Николетта вздрогнула и обернулась.
Он.
Девушка молча протянула книгу, лишь после чего собралась с мыслями.
— Ты вчера кое-что оставил на скамейке.
— Спасибо, — молодой человек улыбнулся. — Я не надеялся её увидеть ещё раз, если честно.
— Ты меня вчера задел.
— Если ты хочешь это обсудить, — он взял книгу в руки, — то проходи в палату. Я не хочу стоять.
Николетта лишь пожала плечами. Он быстро открыл дверь ключ-картой, после чего впустил её, а потом зашёл сам.
Это было необычной паталой. Девушка бесконтрольно осмотрелась, понимая, что это всё — нечто сравнимое с квартирой. Полки с книгами, нормальная кровать, стол с ноутбуком, телевизор на стене, но на фоне всего этого — стойки под капельницы, всяческое медицинское оборудование…
— Ты проводишь здесь много времени? — Николетта не смогла сдержать вопроса.
— Больше десяти лет, — молодой человек пожал плечами. — Поэтому мне и кажутся твои проблемы ерундой. Извини, если тебя задело именно это. Просто…
— Просто что?
— Вы все жалуетесь, жалуетесь, жалеете себя, что вы такие бедные. А и на километр отойти не могу. У меня сестре исполняется скоро семь лет, а я её ни разу за свою жизнь не видел. И не уверен, что она знает обо мне вообще. Так и живу.