каменным лицом, он быстро преодолел зал и начал докладывать:
- Мой король, мои войска в столице закончены, а мое войско войско стоит в песках. Я должен спешить, ведь Рабар Талшир набирает силы день ото дня. Когда сепаратисты будут разбиты, я выставлю их головы на пиках от Талшира до Рэгма, дабы никто не смог усомниться в вашем могуществе, а после я вернусь, мой король.
- Вы свободны, желаю вам только удачи и силы, сир МакХейг… - Сказал Балерн, которому почему-то вновь вспомнились похороны сына, прошедшие глубокой ночью по старинному обычаю Балернов. Останки Винглафа были сожжены, а пепел был развеян по ветру.
МакХейг поклонился и покинул зал, оставив Балерна в одиночестве. Редкие вельможи появлялись в зале с докладами, но они не моги принести хоть какие-то краски в жизнь Балерна. Он уж было начал засыпать, но вскоре услышал знакомый голос:
- Король, просыпайтесь.
Бэйл стоял перед ним со свечой в руках.
- Чего хотел, старый друг?
- К сожалению я вынужден буду вас покинуть, не сегодня, но через пару дней я как минимум на месяц уеду в Загорье.
Король присмотрелся к внешности Бэйла впервые за все время, прошедшее с его возвращения. Онбыл причёсан, а его щетина переросла в бородку за время путешествия.
Плащ с эмблемой его дома был не зеленого цвета, как он привык, а черного, вероятно Бэйл решил немного изменить свой стиль.
- И зачем же?
- Это долгий пересказ, я сам до конца не разобрался… - неуверенно и быстро проговорил Бэйл.
- Бэйл, сам понимаешь, что в королевстве хаос, отряды Бенедикта Торо громят наши войска на подходе к Мольсанскому хребту, его сын, Дэймон, с отрядом рыцарей пересёк границу и движется к Загорью, что-то затевают, Родрик и Дэймон друзья детства, герои среди сепаратистов.
- Вероятно, но…
- Талширы безумно давят на позиции Роуна, а в Унферте собираются полчища для продолжения войны.
- Я понял, но…
- И ты собираешься меня оставить в такое время?
- Нет, я же говорю, я не надолго, мой король…
- Вот и хорошо, пройдёмся.
Балерн встал с трона и двинулся к выходу. Уставший Бэйл двигался за ним, но
сам еле успевал.
- Мой король! Мой король! - послышался голос за спинами Бэйла и Балерна.
Оба они развернулись, взору их предстал стражник, с запыханным лицом и отдышкой, который спустя несколько секунд начал докладывать:
- У ворот стоит карета, в ней некий человек называет себя представителем Железного Банка Браавоса, пустить его к вам?
- Не слышал о таком? - поинтересовался Балерн, переведя взгляд на Бэйла.
- На самом деле впервые слышу…
- Ладно, пустите его, только одного, и с охраной! - громко приказал Балерн.
Спустя минут двадцать в чертоге, в сопровождении личной гвардии Балерна, оказался человек, с длинной бородой, завязанной в косу, в высокой шляпе и длинной мантии. Это был человек приятно румяный, в руках он держал книгу, и, пожалуй, производил на Балерна очень хорошее впечатление.
- Я Тихо Несторис, представитель Железного Банка, и у меня к вам есть серьезный разговор. - спокойно начал Несторис.
Балерн и Бэйл напряглись, ожидая чего то неприятного, но Балерн, хорошо подумав, довольно громко и грозно произнес:
- Я вас слушаю, Тихо.
- Видите ли, недавно, почти с полгода назад мы одолжили довольно крупную сумму денег вашим врагам, королевству Загорья, которое поклялось возместить наши траты сразу же по окончанию войны. Война, насколько я знаю, закончилась почти полтора месяца назад, а мы ни писем, ни уж тем более денег не получили, а наши извещения в том королевстве оставляют без ответа…