— Давай, он приедет с часу на час. — суетливо поторопила Родрика Кэтрин.
— Сестра, иди, надень своё самое лучшее платье из всех, попудри носик, сделай причёску, как раз время скоротаешь. — с заботой в голосе проговорил Родрик, посмотрев на девушку.
— Я и без тебя знаю. Завтрак на столе, И Йен уже там.
С этими словами Кэтрин вышла из комнаты. Родрик вышел следом за ней, но она уже исчезла в дверях своей спальни. Йен сидел за столом, недовольно помешивая кашу в глиняной тарелке. Родрик сел напротив него и, посмотрев ему в глаза, заговорил.
— Доброе утро. Чем недоволен?
— Кашей. Она конечно вкусная, но мы сыны знатного лорда, а едим кашу! Это не дело! Где мой виноград? Жареная баранина? Эль? — уже со смехом воскликнул Йен.
— Мне кажется, или кто-то из нас совсем зажрался? Ешь кашку, а то расти не будешь. Этот Дэймон только приезжает, а она уже дом перевернула. Ты представляешь, что будет, если у неё что-то с ним получится?
— Ну и? — спросил Йен, положив после этого ложку каши в свой рот и начав ее пережёвывать.
— Она же покинет нас! Но есть плюс, хотя наверное это все-таки минус, мы будем есть мою стряпню, или, наконец, заведём добрую служанку.
— Да хватит тебе о грустном.
— Это факт, брат! — сказал Родрик, попутно выпивая кружку парного молока.
Сидели они недолго, молча, но когда каша в тарелках закончилась, Йен беспокойно заговорил:
— Ты точно этого хочешь?
— Да. Я в тебе не сомневаюсь. Ты станешь для Антеи новым щитом и мечом.
— Да ладно тебе, скажешь тоже…
— Может, и скажу… — безэмоционально произнес Родрик, после чего встал, а затем направился к двери, распахнул её, покинул дом и направился к чертогу.
Улицы города были тщательно прибраны и вымощены. Родрик шёл и до сих не узнавал это место — из деревни оно превратилось в преуспевающий город, столицу нового, сильного королевства.
— Родрик, Родрик, подожди! — послышался голос, который мужчина мог бы слушать часами.
Он обернулся и увидел как позади него, еле успевая, бежала Роза. В руках у неё была корзинка полная трав.
— Для чего столько? — спросил Родрик, поцеловав Розу в щеку.
— Госпоже для принятия ванн и тёплых примочек. Она малость простужена, а эти травы обладают лечебными свойствами.
— Это же ацелас? Так им же свиней кормят. — с усмешкой проговорил Родрик.
— Странное название, у нас его называют Королевский синелист. Ты где вообще это услышал? — спросила Роза, и лицо её тоже озарила улыбка.
— В Златограде, торговцы с какой-то далекой страны рассказали…
— Не важно, вещь целебная, этому с детства учат.
— Давай корзину, милая, я помогу донести.
Роза без лишних вопросов отдала корзину Родрику и они продолжили путь. Чертог за время правления Родана никак не изменился. Всё те же дубовые стены, те же окна. Как бы Родан не пытался его переделать, у него всегда не хватало времени на эту, казалось бы, простую вещь.
Стражники без вопросов пустили их. И внутри самого чертога они разошлись в разные стороны. Роза ушла в сторону кухни, Родрик же направился к лестнице на второй ярус, подъем на который неимоверно трудно давался Родрику. Как только Родрик поднялся на второй ярус чертога, ему навстречу вышел Родан с Антеей, одетые по парадному и, как ни странно, очень мило смотрящиеся вместе.
— Пора… — сказал Родан.
— Куда? Вроде рано ещё, я только подошёл, и…