- Проблема совсем несерьезная, Аргус, - заметил Флитвик, укоризненно глядя на Филча, - здесь вполне могли управиться и домовые эльфы.
Он махнул палочкой, закупорив неположенное отверстие, и фонтан тотчас же исчез.
Мы стояли посреди залитой комнаты, чувствуя себя дураками, за исключением, разумеется, Локхарта: по несчастной случайности он был напрочь лишен этого чувства от рождения.
В дверной проем просунул мокрую лохматую голову Поттер и с любопытством посмотрел сначала на заделанную трубу, затем на всех нас: он явно задавался вопросом, что здесь происходит.
- Расходимся, - в конце концов скомандовала недовольная Хуч. - Водного шоу сегодня уже не предвидится, так что делать нам тут больше нечего.
Ох, Мерлин, как же она ошибалась! Но в тот момент ни я, ни остальные об этом не подозревали.
Мы двинулись к выходу.
- Я заделал трубу, но надолго этого не хватит, - бросил на ходу Филчу Флитвик. - Скажите эльфам, чтобы они починили ее как следует и высушили воду.
- О, не беспокойтесь, Аргус, я сам все здесь высушу за пару минут! - крикнул Локхарт, который не мог пережить того, что на этот раз ему не дали блеснуть талантом.
Мы настороженно остановились в дверях все же не без тени любопытства. Убрать воду заклинанием было - раз плюнуть, так что было сложно представить, что Златовласка сумеет запороть даже эту элементарную задачу.
Я сложил руки на груди и обвел взглядом коллег. Застывшая скептическая насмешка присутствовала на лице у всех, даже у Поттера - тот и вовсе смотрел на своего профессора ЗОТИ с неприкрытым злорадством.
Локхарт, нисколько не смущаясь устремленных на него, ироничных взглядов, отошел в центр комнаты и, встав у бортика ванны, громогласно выкрикнул:
- Улькуцио!
Я удивленно поднял бровь. Златовласка решил выпарить целый баррель воды в буквальном смысле?!
Пол под ногами начал нагреваться, капли на влажных стенах испарялись с громким шипением, а ванна в центре комнаты забурлила, как огромный кипящий котел. От горячего влажного пара, заполнившего пространство, очертания предметов стали нечеткими, видимость моментально ухудшилась.
- Мерлин всесильный, Гилдерой! - возмущенно закашлялась Спраут с покрасневшим от жара лицом. - Что за парилку вы устроили?! Дышать же нечем!
Ответить на ее восклицание недоумок не успел.
Злополучная старая труба не вынесла такого резкого перепада температур, отчего ее с грохотом разорвало под потолком, и в ту же секунду водопад кипятка обрушился на белокурую голову Локхарта.
Он страшно закричал в пелене горячего тумана и в тот момент, когда он заметался в поисках выхода, произошло самое ужасное: стоя в опасной близости к бортику ванны, Локхарт оступился, и мы как в кошмаре наблюдали, как он проваливается в созданный им клокочущий гейзер и начинает вариться заживо.
Истошный пронзительный вопль «Помогите!» вывел нас из оцепенения. Мы выхватили палочки и начали произносить заклинания.
Но Поттер оказался быстрее: он метнулся в гущу клубящегося пара прямо к краю смертоносной кипящей ванны и схватил погибающего Локхарта за руки, которыми тот отчаянно вцепился в гладкий кафель, пытаясь вырваться у смерти из пасти. Непонятно, откуда было взяться силы у маленького тощего паршивца, но тот сумел приподнять вопящее тело над бурлящей поверхностью аж наполовину. Но Локхарт оказался слишком тяжелым для двенадцатилетнего недокормыша: обезумевший недогерой вцепился в мальчишку стальной хваткой и потянул его за собой обратно в кипяток в неразрывном предсмертном объятии.
- Поттер, назад! - яростно завопил я. - Отпусти его!
Но юнец не послушался. Он опустил руки прямо в воду, обхватив своего преподавателя поперек тела, и из последних сил рванул Локхарда на себя, завалившись на пол и вытащив уже бесчувственное тело.
В обоих сразу же полетели вспышки запоздавших заклинаний, которыми мы стремительно вытащили их в коридор подальше от очага опасности.
- Сдирайте с него одежду! - закричала Хуч, ругаясь между командами, как магловский сапожник. - С Локхарта! Быстро снимайте одежду!
Мы избавили уже бывшего профессора ЗОТИ от мокрых горячих тряпок и начали замораживать воду, превращая ее в лед.