— Я… мне нужно еще немного времени, три дня.
— Думаю, у тебя есть это время.
Вскоре к ритуалу призыва фамильяра было готово. Я очнулась оттого что кто-то тыкался в лицо маленькой мордочкой. Перед взглядом предстал мини-дракончик с чешуей пестрой расцветки. Да это же аласпинский дракон!
— Красавец или красавица?
Вверх поднялось гибкое змеиное тельце, мордочка фамильяра приняла оскорблённое выражение.
— Значит, ты парень. Пиппин?..
Аласпинец изобразил в воздухе какую-то сложную петлю и улегся на моем плече, обвив предплечье.
Через открывшийся проход я покинула своё обиталище. В гостиной меня уже ожидали. Встрепенувшиеся однокурсники изумлённо уставились на меня.
— Ты где пропадала?! Мы уже думали тебя похитили или ты упала в Тайную комнату и тебя сожрал василиск.
— Лейла, скоро экзамены, а ты даже не готовилась! — воскликнул примерный ученик Регулус Блэк.
— Представьте себе, я сделала домашку на полгода вперёд, — усмехнулась я, похлопав по ученической сумке. — Какое сегодня число?
— Пятнадцатое мая, — отмер Малфой, подобрав челюсть с пола.
— Я так ужасно выгляжу? — испугалась я их реакции. Незнакомая третьекурсница протянула мне дамское зеркальце в серебряной оправе. Ну что ж, я ожидала худшего. Из отражения на меня смотрела незнакомка с тонкими чертами лица, тёмно-рыжими волосами, заплетенные в сложную косу, золотые глаза с багровыми искрами, бледная кожа словно подсвечена внутренним огнём изнутри. На плече замер, приподняв верхнюю половину туловища, крылатый змей. — Напугали, черти, я уж думала в кошмар ходячий превратилась не краше лича, — облегченно выдохнула я, прикрыла глаза и приняла свой обычный облик. — Малфой, где мои письма от родителей за последние месяцы?
— Так где ты пропадала?
— Нашла библиотеку Основателя и потеряла счет времени. Оттуда замок предоставлял мне доступ в любую часть Хогвартса.
— Ого, покажешь?
— Не могу… он уже закрыт, — покачала я головой, — я потому и не выходила, боялась, что потеряю вход и доступ к этой сокровищнице будет утрачен.
— Понимаю… — протянул Регулус, печально понурившись.
— Ты это… — растеряв все свое красноречие и уверенность, замялся наш блистательный староста, — только вздохни поглубже. Директор передал тебе, вот, — Малфой протянул тонкую стопку писем, перетянутую чёрной лентой и вырезку из газеты.
Обычной, американского издательства. Сердце ухнуло в пятки, а глаза защипало от слёз. Дрожащими руками, приняв последние слова от родителей, я ушла к себе.
Сегодня в том мире погибли родители меня прежней. Теперь история повторяется. Кто сказал, что у наших копий совершенно разные судьбы? Или это из-за того, что душа из того мира перенеслась в этот, привнеся в реальность определённые изменения? И почему, вопреки моим предупреждениям, они всё же решили прилететь в Британию? Неужели информация о моём происхождении так важна? Уже не узнать. Сегодня в полночь мне исполнится двадцать один год. А там мне двадцать, какая ирония, верно? Мне дали всего лишь год жизни. Там в двадцать один год я погибла от демонической молнии, а что ждет меня здесь?
Нужно отдать друзьям рукописи, попрощаться и вернуться в ритуальный зал. Если вдруг что-то пойдёт не так, притвориться слабой и при случае сбежать. Но как говорится, чтобы насмешить богов расскажи им о своих планах.
Меня чуть ли не под конвоем доставили к директору в кабинет, я едва успела парой слов перекинуться с Лили и Северусом и отдать им заветные записи по чарам и зельям.
Директор за прошедшие месяцы казалось еще больше сдал. Помимо него в кабинете стояли трое в алых мантиях и двое одетых по магловской моде в костюмы итальянского модельера.
— О, вот и пропажа явилась! — воскликнул наш профессор по самообороне, — где была?
— По замку гуляла, — пожала я плечами, — споткнулась, упала, очнулась — Гриффиндор.