— Заткнись, рабыня! — прорычал Эрик, и его голос подхватило крылатое эхо. Затем, когда он удостоверился, что охранники остались далеко позади, он наклонился к уху девушки: — У меня есть одна прекрасная идея, где мы сможем заниматься.
— Твои идеи такие же бредовые, как и мои, — недовольно нахмурилась Лена.
— Поверь, я специалист по ночным вылазкам уже с пятнадцати лет, — Эрик довольно усмехнулся. Одновременно он осторожно шёл вдоль стены, нащупывая нужный участок. — Доверяй мне на свой страх и риск.
Лена хихикнула.
Несколько долгих минут Эрик искал нужный потайной ход. Наконец дверь с тихим скрипом отъехала в сторону, обнажая тёмный тоннель. Из него повеяло неприятным сквозняком. Лена невольно жалась к Эрику, боясь потеряться в бессердечной темноте. Он чувствовал её дрожь даже через плотную ткань. Чувствовал тепло её тела, которое согревало его даже в таком холоде. Она цеплялась за его руку нежными пальцами, как за последнюю надежду выбраться из этого ада.
Удивительно. Как такая хрупкая девушка смогла пробраться в оружейную и постараться на свой страх и риск украсть один из клинков императора? Как она смогла в его комнате кинуться к клеймору, прекрасно зная, что он намного массивнее и сильнее её? Она боролась за Фениксов, находясь в цепях рабыни. Он восхищался ей и в то же время боялся находиться рядом с ней. Она что-то перевернула в его душе. То, из-за чего он больше не мог терпеть своего молчания — он хотел перестать носить чёртову каменную маску равнодушия.
Ночные вылазки, будучи курсантом, приносили свои плоды. Эрик боялся зажигать свет, поэтому он рассекал мглу, ориентируясь только на своё развитое обоняние и осязание. Лена, спотыкаясь, шла следом и заметно отставала, из-за чего шли они гораздо медленнее, чем хотели.
— Если пройти вперёд и возле подземной реки — налево, то в конце концов ты окажешься далеко за стенами Дивитая, — осведомил Эрик. Хоть бы она запомнила маршрут! — Оттуда ты должна уже искать город Фениксов.
— Но как я найду его? — с горечью прошептала Лена.
— Хочешь жить и стать свободной — тебе придётся. Может, я говорю, как эгоист — иного пути нет.
Девушка не ответила, только сильнее сжала руки. Демьян говорил, что надежда умирает последней. Интересно, что сказал бы его друг сейчас? Эрик нередко думал об этом.
Ещё несколько долгих минут пути, пока Эрик наконец не отыскал нужное помещение. Уже без страха он включил свет. Маленькая лампочка озарилась тусклым светом, едва-едва проницаемым в углы забытого всеми места. Лена не сдержала аханья, когда её взору открылась замурованная комната, где раньше держали Фениксов. На полу и на стенах никто так и не оттёр засохшую кровь. Камеры полностью обвалились, поэтому остался всего лишь обширный коридор, связывающий их.
— Ты уверен в безопасности? — нерешительно спросила девушка.
— Предложи мне место для тренировок получше, — хмыкнул Эрик, — где нас не смогут найти. Даже если здесь случится обвал, я Эклипс защитного типа.
— Защитного типа?
— То есть я смогу создать барьер, который с лёгкостью сдержится, даже если на него упадёт несколько тонн. Сила Эклипсов атакующего типа чудовищна. Они могут запросто разнести взмахом руки один обширный мегаполис. — Эрик почувствовал себя Учителем — отвратительным созданием, говорящим таким нудным тоном и наказывающим с невероятной болью. — Сила Эклипсов защитного типа нужна, чтобы создавать барьеры, которые смогут блокировать такие удары. Поэтому сдержать обвал я могу без проблем.
— Зачем тебе блокировать удары остальных Эклипсов? — удивилась Лена. — Разве вы не находитесь на одной стороне?
— Есть Неосознанные Эклипсы. Это такие Эклипсы, которые либо при испытаниях сошли с ума, либо пересекли свой порог в силе. То есть, я могу легко стать Неосознанным, если призову больше силы, чем может выдержать мой разум. Неосознанные Эклипсы превращаются в людоедов, мечтающих только о том, чтобы сожрать чью-то плоть. Так как они сошли с ума, они используют намного больше силы, чем остальные Эклипсы. С ними очень опасно иметь дело.
Лена нервно сглотнула. Её глаза расширились от ужаса.