— Президент! — взвизгнула Крафт, рассматривая банкноты, а потом пряча их в карман джинс. Вернер улыбнулся, преодолевая жажду крови. Сейчас ему почему-то захотелось снова прижать её к стене и прокусить шею, чтобы сделать хотя бы глоток. Аромат крови Малкавианки, витавший в палате, преследовал его даже на улице.
Анеса Россен задумчиво всматривалась в ночной пейзаж, проплывающий мимо неё в окне автомобиля. Чайнатаун. Китайский квартал, хранивший глубоко внутри свои секреты. Молодая женщина поёжилась и плотнее запахнулась в кашемировую шаль. Нет, она не замёрзла, не чувствовала холода. Ей было страшно, здесь, в чужом и незнакомом районе. Госпожа Россен ведь такая утонченная и хрупкая, многим кажется, что сильный порыв ветра способен сломать её пополам. За спинами злословивших Анеса над ними смеялась и регулярно подкладывала Князю на стол доносы на неугодных личностей.
— Что-то готовят эти ночи и эти кварталы… — прошептала женщина. Автомобиль остановился перед тяжелыми вратами храма. Анеса неприятно усмехнулась и выбралась из уютного и безопасного салона авто, оставив на сиденье шаль. Сосредоточившись, она просматривает обстановку внутри, оценивая уровень опасности. Привычка, очень полезная привычка. Пусть она на чужой территории в качестве парламентёра, излишняя осторожность никогда не повредит.
Врата со скрипом раскрылись перед ней, и тихий стук шпилек возвестил о прибытии Тореадора с кипой бумаг.
========== Часть 5. Inter arma leges silent ==========
Открыв дверь в апартаменты №24, Амос повёл носом и чуть сморщился: воздух насквозь пропах кровью. В коридоре, отделанном белым мрамором, на полу виднелись широкие алые следы, ведущие к квартире под номером 4. Входная дверь её выглядела ещё живописнее: похоже, бедняга в бреду и болевом шоке ломился в неё.
— Да он художник, — фыркнула позади него Анна. Лично её походы уже начали забавлять.
Амос покачал головой и аккуратно постучался, не надеясь на ответ. Из-за тяжёлой двери раздался слабый, приглушенный стон, а перед глазами Носферату уже замаячили алые круги.
— Зайди к нему, — прохрипел Амос, отстраняясь и всовывая сестре в руки пузырьки с морфием. — А то я его сожру.
— Думаешь, моя выдержка посильнее будет? — хмыкнула Анна, распахивая дверь. Амос поспешил выйти на улицу.
На диване, расположенном почти напротив двери, лежал мужчина. Его костюм, когда-то, возможно, бывший дорогим, висел лохмотьями на исполосованном и избитом теле. На полу подсыхала огромная лужа крови, а обивка дивана, казалось, насквозь пропиталась этой субстанцией.
— Меркурио? — позвала Анна, делая шаг вперед. Амос оказался прав — в воздухе стоял такой металлический аромат, что сорвался бы любой.
— Ааа? — раздался стон. Мужчина приподнял голову, и Анна скривилась. Жуткое месиво, лопнувший глаз, сломанный в нескольких местах нос.
— Кто бы говорил… — прохрипел Меркурио в ответ на гримасу Носферату. Он мужественно попытался сесть, но… С ругательствами улёгся обратно.
— Вот, если поможет… — Анна протянула упырю пузырьки с морфием, которые тот ухватил с жадностью, заглотил сразу несколько таблеток.
— Дааа… Чёрт побери, как же хорошо… Откуда у тебя?
— Один вампир передал, Ральф, кажется.