— Ты Карсон? — поморщившись, спросил Ральф.
— Ну, да. А откуда ты знаешь?
— Меня, — начал говорить Ральф и тут же поправился. — Нас прислал Артур Килпатрик.
Услышав знакомое имя, Карсон тут же замахал руками.
— Что ж, надеюсь, найду способ с ним расплатиться, но в контору не вернусь.
Мадлин склонила голову набок.
— В чём причина твоего отрицательного ответа?
— Нет-нет-нет. Посмотри на мою руку: Гимбл мне указательный палец отрезал! Я ухожу из дела.
Ральф фыркнул, а Мадлин пожала плечами.
— Хочешь свалить всё на нас? Окей, ещё сочтёмся, — махнул рукой Вернер, и бывший сыщик, облегчённо выдохнув, бросился на выход. Крафт подбежала к Ральфу и помогла ему подняться, перекинув его левую руку через плечо.
— Он чуть не вырубил меня своей отрубленной левой рукой. Своей. Отрубленной. Левой. Рукой, — повторял Ральф, с помощью Мадлин ковыляя к выходу.
— Мерзость, — согласно кивнула девушка.
— Чёрт побери, ты меня спасаешь второй раз. Это как-то…
— Я люблю чувствовать себя рыцарем. Подаришь мне доспехи?
— Иди ты!
Они уже направились в сторону выхода, когда Мадлин резко остановилась.
— А как же туша? — внезапно задалась она вопросом, глядя на чертыхнувшегося Ральфа. А он только-только собирался добраться до ближайшего переулка и выпить крови из пакета. Дойти до дома и развалиться на диване. Позвонить ЛаКруа и потребовать прибавку к зарплате. Не может же наёмник вечно довольствоваться одной суммой. И на премию можно намекнуть…
— Туша говоришь… Скинем Карсону с Килпатриком. Они нас в это втянули, пусть сами разбираются! — ответил Вернер и попытался наклониться за рюкзаком, едва не уронив при этом Мадлин.
— Стой смирно, солдат, ты на параде! — скомандовала Крафт, взяв руку под козырёк, и подняла рюкзак с живительной жидкостью в пакете.
— Прекрасно… — простонал Ральф, выдув за секунду один из них. Затем кинул пакет в сторону трупа, предварительно протерев его. В антураж лаборатории безумного медика он вписывался просто отлично. Вампиры двинулись в сторону выхода, закрывая дверь в помещение, где на полу остался лежать труп безумно улыбающегося Гимбла с восемью пулями в груди.
Тем временем в Даунтауне.
— Все готово, Князь, — Анеса аккуратно положила на стол папку с документацией. Перед поездкой к начальству она успела заехать домой и сменить пропахший благовониями храма брючный костюм на облегающее и строгое чёрное платье. Вьющиеся чёрные волосы длиной до середины спины Тореадор собрала в аккуратный пучок. Она не могла себе позволить выглядеть неопрятной перед Князем, равно как и вваливаться к нему в дурно пахнущей одежде, как раньше делал Бельгард.
— Прекрасно. Ты оправдываешь себя как незаменимый и исполнительный сотрудник, дорогая Анеса, — довольно улыбнулся ЛаКруа, мельком просматривая принесённую ему папку. В безупречности и точности данных он не сомневался. Так же, как не сомневался в верности ему Шерифа и мисс Россен. — Первая часть плана успешно выполнена, хоть Бельгард и пытался её испортить.