— Я слишком рано отмела все гипотезы с гендерным признаком и местом жительства. Вот смотри, — Родригез придвинулся ближе и наклонился к блокноту и новенькой карте. — Вот здесь находится наш бар «Последний патрон», — Лидия обвела одно из зданий. — А так располагаются дома похищенных гулей.
Лидия отметила ещё несколько точек на карте и соединила их, а также сильнее выделила отметки, означающие дома жертв. Получился незамкнутый круг.
— Если сопоставить расстояние между всеми остальными точками, то предположительно, следующим местом преступления станет этот дом, — Лидия поставила ещё одну жирную точку и замкнула круг. — Здесь живёт Арни, и скорее всего, он следующий.
¬- Ты говорила ещё про гендерный признак, — напомнил Лидии Найнс, разглядывая карту.
— Да, помню, — кивнула Лиди. — Всего похищено девять человек, из них пять девушек, в том числе и гуль Скелтера, и четверо мужчин. Для симметрии им не хватает ещё одного, — заключила Мёрфи, поправив очки.
— И в чём смысл?
— С этим чуть сложнее. Пока у меня два варианта. Первый: всё это часть какого-то сложного магического ритуала, древнего, как сами пирамиды. Надо ещё опасаться похищений ни в чём неповинных девственниц и девственников, всяких артефактов из музеев, набегов на библиотеки и пропаж древних фолиантов… Я пока не нашла нужного описания в Интернете, за ритуалы Тауматургии не ручаюсь. Про Извергов, Баали и прочих тоже сложно сказать.
— А вторая? — Найнс потряс головой, с трудом принимая столь непривычную информацию. Всё у них неспокойно последнее время.
— Над нами издеваются, — мрачно припечатала Лидия, снимая очки. — Нас как бы берут в кольцо и предупреждают, чтобы не прыгали выше своей головы. Есть кто-то сильнее, способный окружить и уничтожить… За вами постоянно следят, проверяют каждый ваш шаг.
— И что тогда произошло с гулями?
— Что же, если в первом варианте всё более-менее ясно, куда и на что они отправятся, то во втором случае опять же возникают вопросы. Куда их забрали? Зачем? Какой в этом смысл? Опять же, кто автор столь «коварного» плана? — Лиди потёрла висок. — Поэтому мы решили понаблюдать за домом Арни, на всякий случай.
— Всё это звучит не очень убедительно и даже нереально. Особенно в части про древний ритуал, — в ответ на это Мёрфи-младшая пожала плечами, мол, как хотите. — Давно Энжи звонила?
— Минут двадцать назад, она как раз к дому Арни направлялась. Позвонить ещё раз?
Найнс кивнул и, пока Лиди возилась с телефоном, взял с соседнего столика открытую бутылку с пивом. Отсалютовал ею скривившейся Лидии с саркастичной усмешкой. Она внезапно сильно нахмурилась и, нервно барабаня пальцами по столу, снова набрала номер.
— Телефон не отвечает… — в голосе явно слышалось волнение. — Она же всегда берёт трубку, только телефон ставит на вибро-вызов. Энжи прекрасно знает, что я могу позвонить в любое время с новой информацией. Мы договорились же, — закусив губу, она быстро повернулась к ноутбуку, открывая пеленгатор. Найнс молча наблюдал за её действиями и задал вопрос только тогда, когда девушка откинулась на спинку стула с ругательством и взъерошила волосы.
— Что это тебе дало?
— Сигнала нет, он пропал в том районе, где находится дом Арни, — Лидия резко вскочила со стула и едва не упала. Она успела ухватиться за стол и со стоном коснулась головы.
— Эй! — следом вскочил Родригез, схватив Мёрфи за локоть. — Что случилось?
Сипло проговорив имя сестры, Лидия вырвала руку и бросилась к выходу, проигнорировав попытки Дамзел её остановить.
— Найнс, какого хрена?! — «мягко» возмутилась красноволосая. Родригез в ответ пожал плечами и двинулся следом за пронесшейся ураганом по бару Вентру.
Лидия металась по району словно раненый зверь, пытаясь найти сестру. Дамзел с трудом удалось её поймать и немного успокоить, пока Найнс продолжал сумбурно начатые поиски. Он прошел мимо пустой остановки, зевающего чернокожего парня, идущего к высотке через дорогу, и двинулся к следующей. На стекле Родригез приметил пятна крови и жестом показал Дамзел вести девушку дальше. А сам присмотрелся к пятнам. Точно, кровь живого человека, оставлены они недавно, от силы примерно час назад. От изучения остановки его отвлек крик Вентру:
— Стой! — Лидия рванула в небольшой переулок, и Дамзел бросилась следом за ней.
— Какого чёрта… — пробурчал себе под нос Найнс, направляясь к переулку. К этому моменту Лидия уже отцепила жучок и собрала остатки телефона, выпавшего во время драки. Помятые мусорные баки, следы грязи и крови говорили о том, что отношения выясняли силовым методом. Заметив блеск рядом с баками, Мерфи-младшая перешла туда и подняла двумя пальцами окровавленный нож.
— Жучок записывал… Где-то я уже видела этот нож… Арни и Энжи похищены, осталось выяснить, кто это сделал, — прошептала Лиди, убирая нож и собранную технику в пакет и рюкзак. Дамзел сидела на корточках рядом с выходом из проулка и рассматривала землю.
— Что там? — спросил Найнс, наклоняясь к ней.