— Да они развлекаются, — тянет Анна, опуская оружие. Амос снова проверяет комнату.
— Пока чисто.
Взгляд девушки невольно падает на кофейный столик, стоящий перед ней. Окровавленные, в ошмётках плоти, на нём лежат украшения жертв — кольца, серьги, браслеты.
— Извращенец, — сквозь зубы рычит Амос, не убирая тепловизора. Анна подходит к холодильнику и нагло реквизирует под одобрительный свист брата несколько пакетов с кровью. Два из них они распивают тут же, на кухне.
— Неплохо бы и Ральфу с Мадлин подкинуть.
— Как только, так сразу, — машет рукой Анна, слизывая капли крови с губ. Она проверяет готовность Анаконды, и Миллеры идут к следующей двери, попутно отстреливая оставшихся монстров. Они спускаются ниже, звуки дробовика и битвы на верхних этажах от них отдаляются. За дверью в туалет прячется очередной монстр, но его расстреливают через дверь. Оказавшись в странном подобии кладовой, вампиры оглядываются. Амос подходит к последней целой двери и пинком её открывает. Однако за ней — никого, только лестница в подвал. Такая же страшная и кровавая, как и весь дом.
— Идём? — спрашивает Анна, выглядывая из-за плеча брата. Амос кивает и идёт первым, но крепко держит сестру за руку.
За час до проникновения с взломом в дом номер 609.
— Стоило ли это усилий?
Голос с вибрирующими, рокочущими нотками звучит раздражённо, недовольно. Симус невольно вздрагивает. Архиепископ недоволен им, его деятельностью.
— Впрочем, нельзя судить книгу лишь по обложке и по первым страницам, — Андрей улыбается жуткой полуулыбкой. — Ты быстро стал моим Храмовником, Симус, зарекомендовал себя, как истинный мой сподвижник и невероятно полезный ассистент для тестов. Однако, укрепить новую «партию» малышей в соответствии с результатами мы уже не успеем. Это печальный факт.
— Это…
— Однако тесты, проведенные над Гангрелом нам, несомненно, будут полезны. И всё же, отличная работа, Симус.
— Это моя вина, что пленка ушла, Ваше высокопреподобие.
Андрей снова улыбнулся.
— Это не страшно, Симус. Фабрика грёз пока скроет нас от людских глаз. Однако, вампиры уже идут.
— Разрешите мне подготовить вашу оборону!
— Нет, возвращайтесь в отель.
Симус выходит, и за дверью слышится гомон голосов и нескончаемое «Сэр!..»
— Этих гостей я встречу лично.
Подвал был святилищем — истинного цвета стен не было видно за засохшей и свежей кровью, на крюках висели туши, утратившие человеческие или животные очертания. Мешки из плоти и костей. Посередине находился не менее кровавый колодец, а рядом с ним вампир.
— Твою мать… — самое цензурное, что смогла сказать Анна, вцепившись в руку брата.
— Доброй ночи, юные каиниты. Как я вижу, ваши лица отнюдь не так безжизненны, а нервы и мышцы не совсем окоченели и всё ещё могут выразить шок. Что же пугает вас больше, Амос и Анна? Мой вид? Моя осведомлённость?
Анна, не отрываясь, смотрела на собеседника. Алый, длинный до пола плащ, белая сорочка с не менее алым шейным платком на манер галстука. Высокий, кожистый с костями гребень на голове чем-то напоминал раскрывшийся капюшон ящерицы, только с когтями на кончиках. И длинные когти на руках. Рокочущий, вибрирующий голос упорно навевал мысли о драконах и гипнотизировал. Прекрасное и опасное сочетание.
— «А Ральф говорил о подобном», — пролетело в мыслях у Амоса прежде, чем он ответил. В унисон с Анной. — Ты, блин, кто?
— Андрей, — вампир вежливо чуть склонил голову, его оранжевые глаза, казалось, сверкнули. — О, не пугайся, дитя, — обратился он уже к Анне. — Вид этого жилища меркнет в сравнении с моим поместьем. Здесь внесена пара жалких изменений во имя комфорта.
Андрей медленно движется вокруг колодца, и Анне кажется, что от шелеста подола его плаща у неё кружится голова.
— А кассета? — Амос старается держать себя в руках, но это сложно. А ещё надо держать сестру.