— Надо признать, его попытка шантажа не закончилась бы поджогом квартиры, действуй он умнее и не так прямолинейно. Луи, бери этого неудачника и езжай на квартиру.
Гуль кивнул Энжи, пока Лидия вытаскивала из автомобиля искомую коробку с модифицированным «Desert Eagle» и патронами к нему.
— Жди моего звонка, — отдала она короткий приказ и вместе с сестрой двинулась в сторону склада.
Тем временем. Санта-Моника.
Мадлин лежит на диване, не шевелясь. Её глаза закрыты, руки сложены в замок на животе. Для образа прекрасной принцессы из сказки не хватает платья и диадемы. Ральф сидит рядом в кресле, подперев щёку рукой, и смотрит на неё. Очевидно, что Крафт с каждым разом всё сложнее и больнее переносит применение собственных же Дисциплин. Они словно разрушают её в обмен на ту мощь, которую эта маленькая, сильная девушка может использовать.
— С ней что-то не так, — шепчет Амос, когда они прощаются. Носферату с болью в глазах мягко треплет спящую Малкавианку, нашедшую покой на руках у Вернера. Поэтому Ральф почти неотрывно наблюдает за состоянием Крафт. Неужели ей ничего не снится?
Вернер поднимается с кресла, подходит к дивану и присаживается рядом. Её лицо кажется, бледнее, чем обычно. Ральф убирает упавшие на лицо короткие белые прядки. Если бы, как в сказках, все проблемы просто решались поцелуем… Или верой в любовь. Наверное, когда Мадлин проснётся, она обязательно спросит о том, где сейчас Анна и Амос, и почему они остались без поддержки Бруха и Малкавианки. И Вернер постарается приложить все силы, чтобы удержать её на месте. Он не знает, откуда это чувство, но ему кажется, что всему виной её способности.
Он уже собирается вставать, когда слышит полувздох-полухрип, и побелевшие губы приоткрываются. Мадлин всё ещё не открывает глаз. Она медленно и беззвучно произносит что-то, и Ральф непонимающе хмурится. Страшный сон? Или разрушительные предсказания добрались в её сновидения? Вернер наклоняется ближе, касаясь девушки. И практически отшатывается, когда Крафт резко открывает глаза и молча смотрит на него, не мигая.
— Мадди?
— Чёрная рука сжимается на горле Рыцаря, — тихо произносит Мадлин. Её взгляд становится немного осмысленнее, в нём мелькает страх. Она обхватывает Ральфа за шею, прижимая и испуганно осматривается.
— Эй, Мадди, не бойся, — легко сказать и посоветовать. Ральф чувствует, что страх скоро охватит и его. — Это только сон.
Он отстраняется от девушки и крепко держит её за руки. Мадлин выглядит привычно нормальной. Не машиной для убийств, какой её увидел Амос, и не жертвой. Но Крафт ожесточённо мотает головой и, вцепившись в запястья Бруха, вскакивает на ноги.
— Огонь! Я вижу огонь!
— Мадди, успокойся. Мы дома, в безопасности. Всё нормально.
Ральф всё же поднимается следом, пытаясь дозваться до встревоженной Малкавианки. Но Крафт вырывается из его хватки и бежит к окну.
— Мадлин!
Её ответ тонет в грохоте и звоне разбиваемых стекол. Из дверного проёма, ведущего на кухню, вырывается пламя, на мгновение заставляющее Бруху замереть, как кролика перед удавом. Крафт отворачивается от окна, её лицо теперь на удивление спокойно, почти безмятежно.