***
Путь до Харгеона занял у них ни много ни мало два месяца. Виной всему стали такие причины как: немолодая кобыла, волокущая за собой большую повозку, и грунтовые дороги, часть из которых размыли дожди. Можно было бы применить телепортацию, но… Во-первых, никто из магов не бывал в месте назначения. Во-вторых, по неизвестным Сину причинам, часть заклинаний банально не работала и требовала переработки под местные законы мирозданья.
Добравшись до пункта назначения, они оказались в маленькой рыбацкой деревушке. Небольшие, старые, ветхие одноэтажные домики, гнилые доски пирса, который строили не самые умелые люди. Обноски, в которых ходили местные жители не каждый бы пустил на тряпки для мытья пола, что уж говорить о том, чтобы их одеть.
— Что. За. Хрень? — пробормотал Син, смотря на «важную позицию» для порта.
— Бедные люди, — произнесла Хартфилия, с сочувствием смотря на местных.
— Анна, ты бы… нашла одежды поскромнее, — равнодушно промолвил Син с полуприкрытыми глазами. — Местные «мачо», тебя уже взглядом не пожирают, а насилуют.
— Ужасно, — сглотнула женщина, плотно застегнув накидку, к огорчению «мачо».
— Вот скажи, Зеф… сколько нам теперь ждать строителей? — поинтересовался Син, с большой дозой яда в голосе, количеству которого, позавидовал бы даже небезызвестный преподаватель зельеварения из одной Шотландской школы чародейства и волшебства.
— Не меньше месяца, — задумчиво ответил Драгнил, внутренне надеясь, что строители отправились хотя бы примерно в одно с ними время.
— Вы кем будяти? — подошёл к ним седовласый мужчина лет пятидесяти, с большой лысиной на голове, и одетый в поношенную коричневую рясу.
— По приказу Короля, нам велено проследить за постройкой порта и перестройкой деревни, — ответил ему Драгнил официальным тоном, протянув копию свитка с приказами. — С кем имею честь?
— Я Мото — Староста, — ответил он, с неприязнью покосившись на свиток. — Я не умею читать, — заявил он с некой гордостью.
— Староста не владеющий грамотой? — удивилась Хартфилия, смотря на него с широко раскрытыми глазами.
— Я человек простой, не всякай там вельможа!
— Я Вас понял, Староста Мото, — Зереф сохранил равнодушие, убрав свиток в пространственный карман.
— К, к, колдун! — испугано вскрикнул он, попятившись назад. — Злой колдун! — побежал он в сторону скопления народа. — Колдуны и ведьма!
— Как я ненавижу средневековье, — обреченно простонал Син, повесив голову.
***
Успокоить местных удалось лишь с приходом на помощь местного знахаря, владеющего навыками чтения, пусть и захудалого, но это было лучше, чем ничего. Староста получил втык от своей жены и парочки местных рыбаков.
Пусть недопонимание и было улажено, но это нисколько не помогло избежать подозрений и недобрых перешёптываний. Если на западе страны в деревнях к магам относились более-менее сносно, то на необжитых востоке и юге страны все было куда как хуже.
В лучшем случе, от магов просто убегали, крича о «злых колдунах», но было немало случаев, когда местным удавалось прирезать или сжечь волшебника, перебравшего в местной таверне. Потому Зереф и Син, уже имевшие некоторый опыт подобных стычек, озаботились защитой выданной им лачуги на окраине деревеньки.
Внутри она была не лучше, а местами и хуже, чем снаружи. Гнилое отсыревшее дерево, дырявая крыша. Крысы и насекомые так и вовсе возомнили себя хозяевами домика, и нисколько не пугались наличия людей в помещении.
Вместо удобных кроватей в углах лежало несколько соломенных подстилок, полных клопов, вшей и прочей живности. Тяжело вздохнув, Зереф создал несколько десятков магических кругов, как внутри, так и снаружи лачуги.
Спустя время, волшебники ощутили, что в доме стало заметно приятней находиться. «Лишние постояльцы» поспешили ретироваться подальше, сырость и неприятный запах постепенно исчезали, да и грязи почти не стало.
— Защита установлена, дом вычищен… теперь можно дожидаться прибытия строителей, — произнёс довольный проделанной работой Зереф.
— Нам ещё предстоит убедить местных освободить часть домов, — напомнила ему Анна об одном из не самых приятных пунктов в плане.