Я дарил тебе розы, розы были из кошмарных снов,
Сны пропитаны дымом, а цветы мышьяком.
© Наутилус Помпилиус — К Элоизе
У Пэйта никогда не было столько времени, чтобы подумать о своей жизни. Что у него вообще хорошего-то было? Мать родила его от не-мага, а общение с обычными людьми в Штатах вне закона. Поэтому отца он никогда не знал, и алиментов не получал. Поскольку мать была беременна, в тюрьму её не отправили, но она спилась ещё до того, как Пэйта выгнали из Ильверморне, полезла в гиблое дельце с ограблением, и МАКУСА её закрыли. Никакой работы кроме как в баре он не нашёл — для того, чтобы заниматься контрабандой или что-то такое нужны магические навыки, а у Пэйта даже простые заклинания плохо получались. Лучше бы он не-магом родился — США одна из самых развитых стран в магловском мире, он бы и пособие получал, и с работой был бы хоть какой выбор.
В сериалах например сниматься. На нормальную роль его, конечно, никто бы не взял, но в массовку, изображать какой-нибудь труп в мешке… Пэйт недавно смотрел один космооперный сериал, там в каждой серии кого-то убивали, иногда толпами. А при осаде одной космической станции трупы даже ели. Сериал Пэйту вообще очень понравился, хоть и мрачновато закончился. Говорят, какой-то актёр погиб перед самым завершением съёмок последнего сезона… Он был из Британии, совсем как Лентяйка с Бартом.
Барт Крауч оказался аж сыном главы британских волшебников. Он так и сказал — «никто не вступится за никчемного полукровку, работающего в нелегальном заведении, кому нужны проблемы с Министерством магии Британии?»
Пэйта он оглушил и запер у себя на чердаке — этот Барт снимал дом в пригороде. У него было оборотное зелье, куда он кидал волосы Пэйта, чтобы превращаться в него и пытаться узнать у Минца секреты того чернокнижника, о котором говорил с Лентяйкой. Сначала Крауч держал Пэйта под Империо, но поняв, что тот все равно никакой особой магией не владеет, забил на это. Пэйт ужасно боялся, что он что-нибудь сделает с Розе…
Временами Барт появлялся, чтобы покормить пленника и больше узнать о его привычках. А главное, срезать ещё волос. Вот и сегодня он за этим притащился.
— Не трогай Розе, — сказал ему Пэйт, набравшись храбрости. «Как же я хочу её увидеть!»
Чистокровный волшебник рассмеялся.
— А что ты мне сделаешь? Я не сражаюсь с Чушками, — он движением палочки отстриг прядь волос у Пэйта. — Она ничего… полукровочки часто бывают хорошенькими, не в твоём случае, правда, — он обидно скривил губы, — Но ничего особенного, расслабься. Вот Винда Розье — другое дело, — в глазах Барта появился жадный блеск. — Этой крале я бы показал, что значит мужчина. Тем более, из британских чистокровных, пригодных для брака, она больше всего подходит мне по возрасту, силе и внешности. Есть ещё, конечно, Алекто Кэрроу, но она выглядит примерно как ты, Чушка…
С точки зрения Пэйта, Розе была в миллион раз лучше этой чистокровки-Винды. Та, конечно, секси, с этими её белыми джинсами, пухлыми яркими губами, кривой улыбкой и кошачьими глазами, если кто любит тощих брюнеток, конечно, но такая наглая и пафосная… И реально любит прибухнуть. А вот Розе милая, и все умеет — и колдовать, и драться, и готовить! Только Винда об этом знает получше Пэйта…
— А Минцу я точно нравлюсь больше, чем ты, — добавил Крауч самодовольно. — Он меня научил некоторым заклинаниям и сказал, что у меня талант. Я их, правда, и так знал, но я же притворяюсь тобой… Зачем он торчит в этой дыре? Тебе-то, конечно, не понять, но Минц — один из лучших боевых магов в мире, хоть и грязнокровка. Не просто так его усыновил Тёмный Лорд!
«Мне-то Минц ничего подобного не говорил. Он бы сразу меня выгнал, если бы не Розе.»
— Что ещё за Тёмный Лорд? — спросил Пэйт. Он почему-то заочно боялся всех этих людей, о которых говорили Лентяйка и Барт — наставника Минца, хоть он вроде и умер, кого-то там убившего Гарри…
— Обычно мы в Британии так называем волшебников, которые хотят навязать свою власть не только другим волшебникам, но и маглам, — пожал плечами Барт. — Для этого нужно обладать немалой силой и смелостью, хотел бы я когда-либо стать настолько могущественным!
— Здесь, в Америке, нам даже общаться с ними нельзя! — удивился Пэйт.
— Зато мой отец предпочитал общаться с маглой-хозяйкой пекарни, а не с мамой, — проговорил вдруг Барт с горечью. — Я был лучшим студентом Хогвартса за многие годы, а он беспокоится только об этой полукровной бездари, моей сестре! Она же на нас даже не похожа! Да она и на мать свою, маглу, не похожа, та хоть на морду лица смазливая! Мне он даже невесту никогда не искал, а сестре все кого получше присматривает!
— А почему ты сам себе невесту не найдёшь? — спросил Пэйт. «Если Крауч заставит Лентяйку стать его женой, она не сможет приставать к Розе.» — Хоть ту же Розье, если она тебе подходит?