Конор не чувствует, как к его ладони прикасаются тонкие пальцы Доннер. Кажется, он вообще ничего не чувствует – ни вкусов, ни запахов, не слышит тихого гула голосов посетителей, однако кофе, что он пьёт внезапно приобретает странный привкус,
- Это цикорий, - доносится до него мёртвый голос из прошлого. – Отлично тонизирует. Полезно для тех, кто работает следователем…
но в его кофе нет никакого цикория. Обычный чёрный кофе. Всё какое-то обычное. Будничное. Однако что-то не так. Возможно, причина его не совсем нормального состояния – легенда, что рассказала Лиза Марш. Каким-то необъяснимым образом история о Тьме увязалась с Твинроад, со смертью Мари Скарлетт, тайна которой так и не открылась, с безумием Моргана, и с Ребеккой. Зачем он думает о ней? Да, он согласился войти в игру, что ведёт Элсингер, но чего ради? Ребекка мертва! Будь иначе, она бы давно дала о себе знать. Или она боится? Знает, что Бюро ведёт на неё негласную охоту и затаилась. Но он бы в жизни не сдал её! Конор Дойл вступил в игру, однако не уверен, чью сторону следует принять. Слишком свежи в памяти минуты, когда он был с ней и был собой. Он запутался. Если верить Элсингеру и Антону, Ребекка убила трёх его коллег и свела с ума ещё одного. А троих ли? Бог его знает, сколько крови и искалеченных жизней на её совести. И есть ли у неё совесть? Не в первый раз его посещает жуткая мысль: а человек ли она вообще? Маленькая, покончившая с собой девочка, обладающая неимоверной силой. Сгоревшая заживо женщина, которая могла совратить и святого, что уж говорить о следователе БНИИР.
- Демон заметила вас, и на вашу беду вы ей понравились, - ещё один мёртвый голос.
Так кто же она? И отчего мысли о ней настойчиво преследуют его здесь, в Бристоле? Или виной всему странная и запутанная легенда о Тьме? Хотя, причём здесь легенда? Он своими глазами видел, как пожарный расчёт Твинроад заливал пепелище. Эта картина преследует его во снах. И он не верит, отказывается верить, что если Ребекка всё же жива, она настолько труслива, что не рискнула попытаться найти того, кто выжил. Только не она! Если довериться, допустить мысль, что бредни Скарлетт – правда, - он понравился Ребекке. И тут его накрывает понимание, что он любит её. Вот так всё просто и сложно. Именно поэтому он не способен выкинуть её из головы и забыть; поэтому она всюду мерещится ему; поэтому ему наплевать на отчаянные попытки Доннер. Всё сложно и просто. Как всегда, когда кого-то любишь. И уже незначительными видятся детали, которые ужасают окружающих. Ты любишь. Просто и сложно…
========== 8 ==========
Отель “Перекрёсток”, Бристоль, провинция Квебек
15 октября, 2009
10:51 пп
Отель “Перекрёсток”, действительно стоит на перекрёстке. В правом верхнем углу, если смотреть с высоты. Опять же, с высоты отель напоминает прямой угол. Такое расположение довольно удобно, особенно если некто скрывается от полиции. Окнами отель выходит на шоссе, со всех сторон окружённое лесом, а парковка внутри угла. Заметил копов – успеешь смотать удочки!
Дойл и его люди от полиции не прячутся. Напротив, они только, только свалили из участка, поужинали и собираются устраиваться на ночлег. Когда Конор и Линдси присоединяются к Константин, Наташа говорит, что нашла зацепку. Некоторые символы отчасти напоминают буквы латинского алфавита, но поскольку слов не разобрать, какой именно язык использовал убийца непонятно.
- А это не может быть французский? – вновь вспоминая легенду, спрашивает Конор. – Скажем, шестнадцатый-семнадцатый века?
- Возможно, а что?
Линдси пересказывает Наташе их разговор с Марш.
- Думаете, убийца знает легенду и воссоздаёт её?
- Эту сказку у нас как бы все знают, - авторитетно заявляет Картер.
- Значит, убийца местный житель, - Линдси раскачивается на стуле, опасно балансируя на двух ножках, с риском грохнуться на пол.
- Я здесь всех как бы знаю. Никто в Бристоле не способен на такое зверство, - обиженно сопит Картер.
- Мы никого не обвиняем, - спасает ситуацию Конор. – В город приезжает много туристов.
- Наверняка кто-то из них наслушался Лизу и сбрендил, - с удовлетворением хватается за его замечание Картер.
Конор не полицейский и никогда им не был, но интуиция подсказывает – шериф заблуждается, и преступника следует искать среди своих, хоть в это сложно поверить.
Закрыв дверь номера, Конор распускает галстук, когда на него накатывает жаркое воспоминание, как тогда, в прихожей дома Ребекки она одним неуловимым движением стянула с его шеи галстук. Воспоминание отдаётся возбуждением. Он слишком давно одинок. Если она жива, отчего не найдёт его? В её безразличие к нему он не верит. Как и в то, что она жаждет его смерти. Хотела бы – добила в Твинроад.
В дверь стучат. Конор вздрагивает от неожиданности. Он никого не ждёт. Или что-то случилось? Теряясь в догадках, он открывает и теряется ещё сильнее – на пороге стоит Лиза Марш. Светлые волосы поблёскивают в свете фонарей. Поднялся ветер, и она зябко кутается в плащ.
- Мисс Марш?