Болен. Или точнее будет сказать – помешан. Хорошо хоть не прикрывается любовью. И как я не догадалась раньше? Как могла не заметить этого? Разве стал бы нормальный мужчина так упорствовать?
Закрываю глаза, пытаясь успокоить бешено колотящееся о рёбра сердце. Вдыхаю глубже и думаю, стараясь найти выход. Пусть сейчас уйти не получится, но это не значит, что я не буду пытаться. И это условие может стать для меня спасением в будущем. Правда, вся загвоздка в том, что он не на всё может согласиться. Так что нужно всё хорошо обдумать.
Ну, а то, что договор будет устным, меня ни капли не успокаивает. Потому что я уверена – за его исполнением он будет следить гораздо пристальнее. И только сейчас понимаю: и наш брачный договор, и магическая руна – мерцающая сейчас на моей ладони – всё это было лишь для меня. Чтобы я осознавала всю серьёзность происходящего. А для Генри я, кажется, с первой встречи уже была его, словно приглянувшаяся в лавке вещь. И теперь он всего лишь доказывает мне это.
Открываю глаза, вновь встречаясь с ним взглядом. Он смотрит с затаённой надеждой и чем-то отдалённо похожим на грусть, словно преданная собачонка. А протянутая рука так и висит в воздухе, словно половина разведённого моста. И на какой-то миг мне даже становится его жаль. Но это чувство быстро проходит. Потому что я знаю: собачонка эта в любой момент может обернуться зверем.
– Хорошо, – говорю тихо. – Я согласна. Но пока не готова назвать своё условие.
Он выдыхает так, словно от моего ответа зависела его жизнь. Глупость, конечно. Наверное, просто надоело со мной бороться. Но он не знает, что это – только начало, и я найду ещё способ испортить ему жизнь.
– Но я бы хотела всё-таки иметь возможность говорить иногда «нет». – В его взгляде тут же вспыхивает прежняя злость, и я спешу пояснить: – Я могу себя плохо чувствовать.
Он вздыхает, опускает руку на кресло в опасной близости.
– Я ведь не зверь, Мила, – произносит тихо, глядя в глаза. – И уж тем более мне не нужная послушная кукла. Я просто хочу, чтобы ты была добрее ко мне. Я же не сделала тебе ничего плохого.
– Сделали, – возражаю упрямо, глядя как его ладонь застывает в сантиметре от моей ноги. Сердце пропускает удар и замирает в страхе, но я не могу, не хочу молчать. – Если вы бы не купили поместье, то я…
– Никогда больше его не увидела. – Его ладонь всё-таки ложится на мою коленку, и я вздрагиваю. – Потому что во всём городе не найдётся больше дурака, который купил бы его для тебя.
Я хмурюсь, не желая верить его словам. Купил для меня? Бред.
– Но вы…
– Мне не нужен был этот дом, – признаётся он, скользя ладонью вниз, к ступне, а следом по коже растекается жар. – И ребёнок с даром мне тоже не нужен. Я женился бы на тебе, даже если бы ты была бесплодна. Потому что я люблю тебя.
– Любите? – Я тихо смеюсь, с каким-то тайным злорадством, глядя как он вздрагивает при этом. – Не уверена, что вам знакомо это чувство.
– Знакомо, и я собираюсь научить этому тебя.
Замершая было ладонь продолжает свой путь вниз, и я быстро сглатываю, чтобы смочить пересохшее вдруг горло. Наверное, он пользуется какими-то особыми духами с феромонами, потому что мне нравится то, что он делает. И за это я ненавижу его ещё больше.
– Невозможно заставить человека любить, – цежу, сквозь стиснутые зубы, а голос отчего-то звучит хрипло.