«Толкни его и беги», – настойчивее повторила галлюцинация. Мужской голос вызывал в Маркес панику: неужели оно опять настигло ее? Девушка, не слушаясь рассудка, обеими руками толкнула парня так, что тот упал и повалил за собой стол. Раздался грохот. Не теряя больше времени, Кезе вылетела из дома улыбающейся старухи. Только крыльцо успело скрипнуть, как фигура девушки потерялась среди построек. Маркезе бежала обратно в лес, громка дыша и плача. Ее темные глаза будто заволокла пелена: мысли роились в голове, перебивая друг друга. Голоса здесь. Но где это здесь? Чего она добивается?
Кашель. Громкий кашель разорвал тишину, которая свистела ветром в ушах. Риодели остановилась, в ужасе оглядываясь. Недалеко от неё стояла девушка чуть младше самой Кезе, а прямо за ней – два ребёнка лет пяти.
«Вернись!» – призывы Дафни не долетали до Маркес, которая не могла ничего поделать. Обычная картина выглядела в ее глазах чем-то неправильным и вселяющим холодный ужас.
Одежда детей тоже напоминала тряпьё, обуви они не носили. Длинные волосы девушки были собраны в неаккуратную косу. И они кашляли, раздражая тишину поселения. Маркезе слышала такое впервые: она была не в силах разорвать зрительный контакт с ними, боясь самой природы этих людей. Это было похоже на предсмертное харканье кровью, на скрежет и на усмешку одновременно.
«Тут опасно, – Дафниус пытался докричаться до Риодели, которая стояла, как вкопанная, – вернись! Я все расскажу!»
Девушка протянула руку вперёд, словно выпрашивая у Кезе что-то. «В Колодец», – Маркес снова услышала голос, что заставил ее убежать минутами ранее. Какой колодец? Риодели начала вертеть головой туда-сюда, пытаясь найти его. В обычной жизни вряд ли она захотела бы прыгать в колодцы или что-то подобное. Но сейчас это было неважно: рассудок окончательно покинул девушку. Голова начинала раскалываться от переживаний, а глаза «горели» от режущей боли.
В паре метров от них было видно что-то похожее на открытый люк канализации. Маркезе последний раз взглянула на девушку, которая все ещё просила что-то. Но лицо незнакомки исказилось: теперь она выглядела раздражённой и разочарованной. Кезе рванула к люку в тот момент, когда на неё кинулись эти «простуженные». Последнее, что она услышала, падая вниз, это кашель.
«Маркезе!» – Дафни обречённо протянул длинную руку вперёд, пытаясь «схватить» девушку. Но это было бесполезно. Аскар понял, что не может прыгнуть за ней. И даже просто встать с земли. Он не успел.
*
Илья с волнением смотрел на часы. Мужчина ходил вокруг машины, иногда перепроверяя адрес. «Амбарная, сорок четыре», – гласил знак, прибитый к дому. Котовски не понимал, почему Риодели все ещё нет, хотя уже девять пятнадцать. На улице стемнело, а других машин не было, но люди спокойно гуляли. Илья набирал девушку, но телефон был отключён. Его пальцы начинало потряхивать мелкой дрожью: что могло случиться? Все, что угодно!
Взгляд доктора устремился в маленький переулок: с шумом, будто из-под земли, вылезла Маркес. Она вся была в канализационной воде и грязи, а лицо ее было отсутствующим и растерянным. Волосы мокрыми патлами закрывали ничего невидящие глаза на бледнеющем лице. Кезе была похожа на зомби. Оказавшись на поверхности, она попыталась подняться, но лишь качнулась вперёд и упала без сознания. Последнее, что она увидела, был Котовски. Врач в ужасе склонился над ней, что-то говоря.
Слышен только звон в ушах. И эхо кашля.
========== С тобой ==========