Палата всегда пуста и холодна. Унылые белые стены, белый тюль и лучи солнца сквозь него, капли дождя или мокрый снег, голые кровати без матрасов и белья, кроме двух — моей и Элис. Элис почти всегда торчит в палате, но что она есть, что её нет — без разницы. Мы абсолютно чужие, настолько, что эту отчужденность можно ощущать в воздухе. Иногда я вспоминаю Элли. Или Эмми? А может, Ханни? Какой у неё был голос? Какие у неё были волосы? Когда я думаю о ней, то чувствую тепло. И мне хочется подольше задержать в себе это приятное чувство, но оно почти всегда ускользает, живя лишь несколько секунд.
— Тебе плохо здесь? — спросила Элис, заметив моё состояние.
— Мне плохо везде. А здесь — особенно.
— Ну, в психушке всегда плохо. Выйдешь на свежий воздух, встретишься с друзьями и повеселеешь.
— У меня нет друзей.
— Так заведи.
— Это все равно, что сказать простуженному человеку «так не простужайся».
— Тогда в чем дело? Почему тебе плохо?
— Парень умер, родители считают ошибкой, все друзья отвернулись. Действительно, почему?
— Ты чувствуешь одиночество. Тебе кажется, что ты никому не нужна в этом мире.
— Так и есть. Я хочу сменить палату.
— Хорошо…
— Какие самые бесноватые?
— Соседняя, третья. Там вроде кровать свободна.
Меня согласились перевести. Я в последний раз посмотрела на пустую палату. Элис ушла к врачу, она снова стала плохо себя чувствовать. В окне виднелся кусочек сада, оголенные деревья и темные дорожки, припорошенные снегом, кусты, старое дерево, раскинувшее свои ветви, и впалые черные окна. Одна из тропинок вела к заднему двору и окну с решеткой. Что-то там произошло, влюбленные сердца воссоединились. Что-то я там потеряла и что-то приобрела. Но что?
Это уже не важно. Что бы это не было, оно уже далеко, и нас разделяет время и пространство. Поэтому я отвернулась и ушла, волоча за собой свои немногочисленные пожитки. Шла по широкому коридору, и мимо меня проходили подростки в похожих одеждах. Наконец, палата номер три. Я открываю дверь…
…и мне в лицо летит подушка. Вонючая подушка.
— Какого, пардон, хрена?! — я отняла подушку от лица.
— Ой, новенькая?! — ко мне подбежала все та же бесноватая рыжая девочка, которую я видела в первый день.
— Новенькая, новенькая, — усмехнулась я, — Меня зовут…
— О, знаю! Ты Задающая Тупые Вопросы Невообразимая Тупица С Волосами, Похожими На Солому!
— Надо же, запомнила.
— А меня зовут Зои!
Меня обступили девочки в похожих коротеньких шортиках.
— А меня Кларисса, — представилась прыщавая девочка в очках с толстыми линзами.
— А меня Сара, — представилась девочка на коляске с короткими синими волосами и челкой до середины лба.
— А меня Клэр, — сказала смуглая девочка с длиннющими лохматыми волосами и в черной шляпке.
— А меня ты уже знаешь, тупая обезьяна, — сказала Жюли.
— А я Сандра, — представилась я.
— Нет, ты Задающая Тупые Вопросы Невообразимая Тупица С Волосами, Похожими На Солому, — захихикала Клэр, — Тебе это имя подходит. Не зря Блейна считают самым проницательным человеком.
— Ну да, очень проницательный, — заржала я.
— Ты зря смеёшься, — серьезно сказала Клэр и посмотрела на меня внимательно из-под шляпы, — Он один из Знающих.
— А ты тоже одна из них?
— Нет, я сама по себе.
В общем, когда мы вдоволь наболтались, то уже прозвучал отбой. Пришла санитарка, провела обычные процедуры, и ушла, погасив свет.
— Пойдёмте к мальчишкам? — шепотом спросила Зои, убедившись, что санитарка ушла.
— Не хочу, я сегодня намереваюсь своровать кое-чей сон, — захихикала Клэр.
— А я пойду, — вызвалась Кларисса и решительно поправила очки, сверкнув ими.
— А тоже, — вздохнула я, — Делать-то всё равно нечего.
К мальчишкам мы перебирались по стене, по выступам. Всё время я боялась упасть и напоминала себе не смотреть вниз. Наконец мы ввалились в окно, ведущее в комнату мальчиков.
На стене красовались драконы, тигры и — кто бы мог подумать! — цветочки. Постели были разобраны, одеяла разбросаны. Внутри было жарко, жарче, чем у нас.
— А вот и девчонки! — обрадовался тощий очкарик.
— Как дела, Задающая Тупые Вопросы Невообразимая Тупица С Волосами, Похожими На Солому? — спросил Блейн.
— Отвратно, как и всегда, — я подсела к нему на кровать.