— Что дальше, госпожа герцогиня?
Гримуар ожил, откликаясь на желание Мирабеллы, и она бегло прочитала очередное заклинание, водя рукой по воздуху, до тех пор, пока в нем не появилась хрустящая новая купюра. Оззи понимающе кивнул. Деньги. Людям всегда они нужны.
Они беспрепятственно вышли из школы, прошли по городу, и Мира внимательно разглядывала витрины магазинов. С той бумажкой, которую она создала, она могла бы купить себе совершенно что угодно — смартфон, платье, любую книгу, но ничего из этого не приходило ей в голову. Единственным магазином, у которого она остановилась, был магазин игрушек, и хотя Оззи был снова спрятан в гримуаре, чтобы его никто не заметил, она знала, что он бы понимающе кивнул, увидев ее выбор.
Мирабелла прошлась по магазину взад-вперед несколько раз, и наконец взяла в руки яркую коробку с куклой и пышном изумрудном платье, больших сережках, с браслетом на руке. Прежде у Миры никогда не было новых кукол, только Эллен и Катрин, которых она нашла на улице, и теперь, глядя на сложную многослойную изумрудную юбку и большие зеленые глаза улыбающейся пластиковой девушки, Мира чувствовала себя такой счастливой, какой, казалось, и вовсе нельзя было быть.
Продавец щелкнул сканером, назвал цену. Мира положила наколдованную бумажку на стойку. Продавец отчитал сдачу, положил куклу в пакет и отдал ей все это. Мира была так счастлива, что едва не расплакалась прямо там, прижала куклу к своей груди так крепко, что смяла тонкий пластик коробки, и выскочила на улицу в столь восторженном расположении духа, что давным-давно знакомый город вдруг показался ей совершенно новым, прекрасным, ярким.
В поместье Герцогини все было так же, как вчера. Ее встретил Виктор в пенсне, сам снял с нее куртку, поинтересовался, как ее здоровье. Друзья сидели в гостиной, Эллен читала, барон фон Браун травил байки, Катрин занималась вышивкой, Тиль плевал в потолок. Мирабелла вошла в комнату, поздоровалась со всеми, выпустила из гримуара Оззи, а затем достала коробку с новой куклой и начала ее распаковывать, руками разрывая скотч и картон.
— Ее зовут Беатрис Люсиль Лафлёр, — рассказывала Мира, взяв куклу в руки и несколько раз пройдясь шедшей в комплекте расческой по ее каштановым волосам. — Она — сбежавшая принцесса из одной маленькой французскоговорящей страны. Детство Беатрис прошло в мирном старом замке в сердце лесов, на лоне природы, но затем один богатый человек решил взять ее, еще совсем юную, в жены. Беатрис этого не хотела, у нее был возлюбленный из крестьян, но возлюбленный предал ее, женившись на другой. Беатрис не смогла вынести предательства и давления со стороны богатого жениха и сбежала! Мы, в поместье Герцогини, должны предоставить ей убежище и спрятать от злого отца, который ищет дочь…
Мира посадила куклу на пол и задумчиво на нее взглянула. Оззи переступил с лапки на лапку, и в следующую секунду на месте куклы уже сидела живая девушка, уставшая, румяная, явно только что прибывшая.
— Прошу, помогите мне! — воскликнула Беатрис, схватив Мирабеллу за руки. — Гвардейцы моего отца наступают мне на пятки! Они вот-вот ворвутся сюда! Прошу вас, милая герцогиня, не позвольте им!
— Мы не позволим! — мгновенно позабыв, где реальность, а где фантазия, воскликнула Мира. — Кавалерия! К оружию!
— Милая герцогиня, кавалерия — это конница, — мягко пояснил старый вояка фон Браун, — откуда она в вашем особняке…
Эллен шикнула на него. За окнами дома уже слышались голоса мужчин, топот копыт, нетерпеливые выкрики. Беатрис испуганно прижалась к Мире, обдав запахом дорогих духов, идущим от волос.
— Это они!
— Вперед! — распаленная, кричала Мира, — в бой!
— Подожди, я не знаю, есть ли в этом мире огнестрельное! — воскликнул Оззи. — Или они должны стрелять из арбалетов?
— Есть огнестрельное, — выдохнула Мирабелла, — и впредь, пожалуйста, больше импровизации! Не порти момент!
Эллен выхватила откуда-то футуристический арбалет, украшенный совершенно не нужными шестеренками и паровым двигателем, и с этим странным оружием бросилась к окну.
— Только посмейте приблизиться, твари! Мы не отдадим вам принцессу!
— Эллен, будьте осторожны! — в ужасе воскликнула нежная Катрин, собираясь упасть в обморок. — Герцогиня, вы допустите это?