Провокационный вопрос остался без ответа.
- Какого Моринготто ты творишь? – яростно повторил Майтимо. – Полкрепости перепугал, хуже орков!
- Бояться нечего. Мое устройство уравнивает достоверное искажение с недостоверным, делая разницу равной абсолютному нулю. А поскольку все колдовство: что мое, что Моринготто вашего, строится именно на сочетании разниц, оно распадается, притом самым неожиданным образом, потому как естественная разница искажений – норма природы. Вот, на опыте твоей кольчуги выяснилось, что сталь при утопических условиях розовая...
- Ты мне зубы не заговаривай. Что я эльфам скажу?
- Скажи – все под контролем. И крепость мы отстоим. Послушай, ты без меня разве не придумаешь, что им сказать?
- Я имею в виду: как внятно объяснить свойства луча?! – Майтимо живо представил лица своих воинов, когда он выйдет к ним с веснушчатым лицом, в пронзительно-розовой кольчуге, и заявит, мол, все под контролем.
- Здесь в двух словах не скажешь. Я почти никогда такого не говорю, но я – гений! Эта шайтан-машина не знает аналогов! – Тенька посмотрел в глаза друга, понял, что сейчас будет вульгарно бит по шее, и постарался все-таки ужать многообразие возможностей регулятора до пары слов: – Оно устраняет... как вы ее называете... черную магию Врага. Если совсем грубо говоря.
Но Майтимо этого было достаточно.
Три дня спустя. Принамкский край, поместье в Золотых Знаменах.
Финдекано разбудили голоса. Говорили где-то рядом, возможно, в саду, частично на повышенных тонах. У принца нолдор словно гора свалилась с плеч, когда он узнал Тенькин голос. Но вот содержание разговора...
- Вы с ума посходили! Он же высоты боится до смерти!
- Откуда мы знали? – огрызалась Клима. – Он сам виноват, ничего не сказал.
- Конечно! Финьо ведь гордый, он и друзьям-то не всем говорит.
- А тебе, значит, открылся?
- Вот еще! Я смотрел в его глаза, когда мы сидели на скале. Финьо, между прочим, отменно владеет собой, внешне его страх никак не проявлялся, но мне из-за дара постоянно казалось, что он вот-вот свалится в обморок. Бедное создание! Чуть не угробили наследника престола!
- Он мог отговориться.
- Сама же сказала, что он до последнего момента не мог понять, какая напасть его ждет. А в воздухе Юргена даже ты не переубедила бы. Рассуди здраво: как можно внятно объяснить сильфу, да еще во время полета, что есть на свете чумовые существа, которые отчего-то боятся высоты?
Финдекано почувствовал, что еще несколько минут – и ему станет неловко смотреть Теньке и Климе в глаза. Он встал, быстро оделся и прямо через окно вылез в сад.
Колдун и обда обнаружились на боковой дорожке, под раскидистым кустом красной сирени.
- А вот и наша пропажа! Здравствуй, Финьо, безмерно рад видеть тебя здесь и в добром здравии! – поприветствовал его Тенька. Клима сдержанно пожелала доброго утра.
- Как дома поживают? – первым делом осведомился Финдекано.
- Замечательно! Только твой братишка ругается.
- Руссандол?
- Нет, Турукано. Я обещал ему заняться твоими поисками, но лишний день потратил на выведение у Майтимо веснушек. Безрезультатно, кстати...
- А откуда у него взялись веснушки?
- Это все мой регулятор виноват. Я нечаянно направил на Майтимо луч. Теперь... ну, словом, сам скоро увидишь.
- А зачем ты направлял на Руссандола какой-то луч? Опять дурацкие эксперименты?
- Нет, регулятор я изготовил для дела.
- А какая нелегкая занесла тебя в Химринг?
- Дело было во Вратах.
- Какое дело? – нахмурился Финдекано.
- Да ерунда, просто надо было чем-то орков бить...
- Постой, а как орки попали во Врата?
- Из-за сильмариллов. У Кано ведь их девять штук накопилось.
- Ну и что?
- Моринготто прознал об этом и отправил гонца.
- Какого?
- Такого интересненького, что я его нечаянно испепелил. Но делу это сильно не повредило, Майтимо с Кано все равно не собирались камни отдавать.