Оставшиеся в живых ёмы тоже издали победный рык. Открыв глаза, Лира почувствовала пронзительный холод, охвативший всё её тело. Оглядевшись, она поняла, что попала
в катакомбы и лежала у подножья лестницы. Над ней стояла сине-голубая тень, в тусклом свете было видно только белое одеяние. Захлопав глазами, кошка, посчитав, что это очередной демон, попятилась назад, но из-за тени вышла фигура, вернее выплыла, так как она левитировала над каменным полом. В холодном свете девушка разглядела бледное голубоглазое личико парнишки, которого безжалостно «убил» её учитель. Идза поклонился и произнёс своё настоящее имя — его звали Идзанаги, и он являлся супругом Идзанами, хранящим её покой, пока она спит. Он поведал девушке о горе, которое случилось с
ними, как злые демоны убили большинство служителей храма и заняли их место, чтобы добраться до места силы богов, поэтому Идзанаги, будучи заключенным в тело смертного
мальчика, нанял тануки, чтобы тот выкрал меч и помешал ёмам освободить его от бренного тела. Ёмы надеялись при помощи Идзанаги захватить сокровище храма — усыпальницу Идзанами, про которую они знали, но не знали, где она находится.
Израненный Лис поднялся последним. Несмотря на то, что у него были оторваны четыре хвоста, он по прежнему стойко стоял на четырёх лапах и незамедлительно пустил их в ход, с большим удовольствием отгрызая одному из демонов голову. Следом он убил ещё пару демонов, тем самым оставив одного металлического демона на десерт. Но справиться с ним было не так просто — хорошая защита не давала даже шанса ранить
его. Одним глазом Лис увидел, как недавно пылающий огонь превратился в глыбы льда, и от этого он не смог сдержать улыбки, оскалив острые клыки. Из развалин вырвались две
детские фигуры и, поднявшись к заходящему солнцу, камнем упали вниз, атакуя металлического ёму. Против богов у демона не было ни единого шанса на победу, и когда он это понял, было уже поздно — он превратился в ледяную статую. Выбравшаяся
следом кошка, из последних сил нанесла решающий удар, разбив демона на кусочки. Тут же она рухнула, как мёртвая.
Через некоторое время Лира пришла в себя. Подняв голову, она одним глазом заметила сидящий рядом силуэт. С трудом развернувшись, она увидела, что на неё внимательно смотрит Лис. Заметив, что девушка очнулась, он сделал низкий поклон, уперевшись лбом в пол и, не поднимаясь, извинился за многие свои поступки. Лира удивлённо усмехнулась, ведь она впервые видела учителя таким и, конечно же, простила. Погостив немного у храма и подлечившись, Лис и Кошка покинули богов, а хранитель равновесия пообещал прислать рабочих, чтобы они восстановили беспорядок, учиненный демонами. Прошло несколько недель, прежде чем у Лиса выросли хвосты, а Кошка окончательно поправилась. Пока Лира набиралась сил, всё по дому делал Лис. Несмотря на свой высокий статус, он без проблем убирался и готовил. У учителя и ученицы начались спокойные дни, но у всех выдающихся личностей есть не менее выдающиеся и опасные враги…
***
Середина лета выдалась очень жаркой, цикады шумно
трещали, горстями сидели на деревьях сада, через который шёл
Лис, натянув на глаза соломенную шляпу от палящего солнца.
Поблизости резвилась кошка — играла в догонялки с бабочками,
будто ей жара была ни по чём. В отличие от своей ученицы,
Лис умирал от летнего зноя. Их путешествие затянулось из-за
лишнего крюка, который им пришлось сделать на своем пути,
потому что хранителю равновесия захотелось охладиться в
озере. Лира не понимала, почему нужно было увеличивать путь
до дома на целые сутки, но возражать не стала, ведь, может
быть, она сможет научиться чему-нибудь у мудрого Лиса.
Только к закату они добрались до озера, но это того стоило!
Оранжевый диск солнца, медленно приближаясь к горизонту,
окрасил спокойную гладь в нежно розовый цвет. Девушка
долго любовалось этим прекрасным зрелищем, парень не стал
отрывать её, сам разбил лагерь. Только когда солнце окончательно
скрылось за густым лесом, Лис окликнул ученицу. Лира не
сразу отозвалась на зов учителя, и только, когда хранитель
подошёл к песчаному берегу и коснулся её, очнувшись как ото
сна, встрепенулась и, выгнув спинку, потянулась. Лис пригласил
кошку к ужину, Лира ответила кивком, пойдя за учителем к
лагерю. Дикого аппетита, который Лис обычно наблюдал у
своей ученицы, почему-то не было, она постоянно смотрела
на озарённое тонким месяцем озеро. Раньше девушка слушала
байки своего учителя с открытым ртом, но теперь совершенно
не слушала его. Сославшись на усталость, Лис больше не стал
одёргивать её через каждое слово. Поужинав, Лис и Кошка
легли спать, но около полуночи, когда месяц стоял уже высоко
над зеркальной гладью озера, хранитель проснулся от шороха
песка. Его уши могли уловить мельчайший шум. Подняв голову,
он увидел, как кошка на носочках вошла в воду. Лис подумал,
что ему это снится, ведь Лира не была настолько безрассудной,
чтобы купаться ночью. Два хвоста мирно покачивались и только,
когда босые ножки коснулись воды, они вздыбились от холода,