Работая сверхурочно, чтобы скопить на покупку квартиры, которую он снимал, Зигельман никак не мог завести животинку. За ней требовался уход. К тому же Георгий всерьез опасался, что и она сбежит жить к соседу, который может купить корм дороже и вкуснее. Так что кактус был его лучшим другом, которому он читал вечерами, не в силах избавиться от привычки, привитой матерью с детства. С ним же он обсуждал свои крошечные взлеты и падения, рост цен за коммуналку и на продукты, увиденный восход и закат, смену времен и власти. Кактус был внимателен к нему как никто другой, и Жора ценил это, с душой ухаживая за растением.
Вскоре колючий друг внезапно захворал. Мужчина носился с ним по всем магазинам, доводя до приступов смеявшихся продавцов, не понимавших привязанности к цветку. Менять его на другой он упрямо не желал, а кактус не менее упрямо хирел на глазах.
Отчаявшийся Зигельман пожаловался продавцу в его любимом книжном магазине. Это было, пожалуй, одно из тех немногих мест, где его жажду читать не высмеивали. Однако продавец книг дал весьма неожиданный и крайне странный совет, которому Жора и последовал за неимением других.
Так в его доме появились книги с различными ритуалами, призывавшие все возможные силы для поддержания в доме гармонии, успеха и благополучия, а вместе с ними и множество других цветов. Кактус удивительно быстро выздоровел и даже порадовал Жору довольно редким явлением – цветением.
Кактус не был ревнив, как могла бы быть жена или друг. Казалось, он радовался каждому новому растению в его доме и так же сильно, как хозяин, жаждал заполучить редкий цветок, информацию о котором Зигельман вычитал в очередной книге с ритуалами. С тех пор он обрел смысл и уже целенаправленно искал о нем любые возможные тексты.
Сейчас же Георгий смотрел на свою мечту на ладони неожиданного странного гостя, все еще не в силах поверить в реальность происходящего.
– Что это?