Не прошло и трети часа, как повозка с пленником подъехала к воротам огромного замка из белого камня. Такую благородную породу добывают в карьерах королевства Келис, она славиться своей прочностью и богатым внешним видом. Доставка в Мерсин такого количества камня была дорогостоящим предприятием, но Серый Бастион заложили еще двести лет назад. В те времена король наемников, прадедушка нынешнего правителя, не скупился на роскошь, тратя казну направо и налево.
Замок, построенный на невысоком холме, действительно поражал своим величием. Огромные сторожевые башни, центральный оплот в десять этажей, просторный двор с садами и фонтанами, все это было окружено мощной стеной в пять локтей толщины. Сквозь бойницы и смотровые щели были видны сотни солдат, неустанно охраняющих резиденцию короля, а на площадках башен угрожающе топорщились пращи и гигантские стрелометы.
Громыхая по белой брусчатке, телега с эскортом проследовала через главные врата. Металлическая решетка была поднята, но и сейчас тяжелые стальные прутья толщиною в руку, внушали неподдельное уважению к кузнецам, что смогли выковать такое монструозное чудо.
Внутри двора повозку осмотрели дежурные гвардейцы, после чего дали приказ следовать к подсобным помещениям. После коротких переговоров Диани и начальника стражи, к охране пленника присоединились еще двадцать солдат. Видимо присутствие Искателя немного взбудоражило сонных военных, а возможно его просто боялись.
Телега с заключенным остановилась возле черного входа, гвардейцы достали мечи, наставили их на Вимаса и открыли клетку.
— Выходи, — коротко приказала Диани, нервно теребя кулон с желтым алмазом. — И без глупостей! Стража короля всегда на взводе, всякое может произойти…
Искатель пожал плечами, с кряхтением выбираясь из неудобной клети.
Оказавшись на свободе, Вимас с наслаждением вдохнул окружающие запахи. Пахло дорогими цветами, свежестью фонтанов и, конечно, пряными духами чародейки. Пение декоративных визгликов, копошащихся в огромных деревьях внутреннего парка, было мелодичным, но неестественным. Тем не менее, окружающее богатство и красота оставляли только положительные эмоции. Несведущему человеку могло показаться, что он попал в детскую сказку, однако память Искателя хранила в себе картины пейзажей, перед которым панорама резиденции Самуриса казалась блеклой и унылой.
Вимаса ввели через черный ход в левую башню замка. Несмотря на то, что этими проходами пользовались только слуги и стражники, внутренняя отделка помещений не уступала величию королевского зала. Всюду были расставлены усыпанные драгоценностями вазы, а на стенах красовались величественные картины и композиции из изящного оружия и мощных рыцарских лат.
— Я думал, что тронный зал находится в центральном оплоте замка, — тихо заметил Искатель, обращаясь к Хлебушку.